De Nederlandse ambassade in Nairobi is al betrokken bij projecten die zullen zorgen voor groenere manieren om Keniaanse producten, waaronder bloemen en avocado’s, te vervoeren.
Hoewel dit in de loop van de tijd is gebeurd via luchtvervoer, dat een zeer hoge ecologische voetafdruk heeft, werken ze aan het creëren van de infrastructuur die nodig is om vervoer over zee naar Nederland en andere delen van Europa mogelijk te maken.
Hank wees er echter op dat dit niet iets is dat in één keer kan worden gedaan, omdat er investeringen en visie nodig zijn om het te implementeren en te exploiteren.
Gelukkig hebben ze in Kenia en Nederland al partners om deze taak binnen enkele jaren te volbrengen.
“We proberen langzaam maar zeker de infrastructuur zo klaar te maken dat bloemen en andere tuinbouwproducten, groenten en fruit per zeevracht vervoerd kunnen worden”, vertelt Henk.
“We werken bijvoorbeeld samen met het inland containerdepot in Naivasha. Daar creëren we infrastructuur zodat containers gekoeld kunnen worden en blijven en bloemen per trein naar Mombasa kunnen worden vervoerd en vervolgens per container over zee naar Nederland.”
Volgens hem is dit een klimaatvriendelijkere manier om bloemen en andere producten naar Nederland of naar de rest van Europa te exporteren.
Water- en voedselzekerheid
De ambassade werkt samen met een aantal provincies in Kenia om het water te helpen beheren en de voedselveiligheid te garanderen.
Het land heeft al een overeenkomst getekend met de stad Nakuru om er de eerste sponsstad van Afrika van te maken.
Met dit project willen ze het aanzien van de stad veranderen en groener maken, zodat de stad het water kan opnemen dat het momenteel niet kan vasthouden, en het kan gebruiken als er niet genoeg water beschikbaar is.
Hanks zegt dat de uitdaging van te veel water tijdens regenval er een is waar Nederland ook mee te maken heeft.
“Eerder deze week hebben we het Memorandum of Understanding ondertekend. Het Memorandum gaat over het omgaan met drie soorten problemen als het gaat om waterbeheer: te veel water, te weinig water of te veel watervervuiling”, zegt hij.
“We moeten manieren vinden om steden en provincies veerkrachtiger te maken tegen deze drie problemen.”
Hij zegt dat dit samenwerking vereist tussen alle soorten spelers, waaronder de overheid, NGO’s, het bedrijfsleven en de academische wereld.
Het kost veel tijd en planning, maar hij hoopt de taak tegen het einde van de vier jaar te voltooien.
Op het gebied van voedselzekerheid en landbouw werkt de ambassade samen met noordelijke en droge landen om hen te helpen landbouwsystemen te realiseren die voor de voedselproductie niet afhankelijk zijn van water.
“Op het gebied van voedselzekerheid en landbouw richten we ons meer op de noordelijke provincies die kampen met droogteproblemen en niet de natuurlijke omstandigheden kennen waar delen van Kenia bekend om staan”, zegt hij.
Hij zegt dat sommige gebieden in het zuiden en westen zeer vruchtbaar zijn, maar andere gebieden niet.
“We hebben besloten om ons in onze voedselzekerheidsprogramma’s te concentreren op enkele van die noordelijke provincies en te proberen hen te helpen landbouwsystemen te creëren die minder waterafhankelijk en meer water- en landefficiënt zijn, zodat we het land als geheel kunnen ontwikkelen. .”
Ter gelegenheid van 60 jaar betrekkingen tussen Kenia en Nederland wordt in oktober in Nairobi een Life Sciences and Health Conferentie gehouden om ervaringen met Kenia te delen om de gezondheidsresultaten te verbeteren.
“Nederlandse bedrijven zullen naar Kenia reizen, en daar zal een onderdeel van zijn het zoeken naar technische oplossingen”, zegt hij.
“Maar een deel daarvan gaat terug naar Dutch Diamonds, waar we in de Nederlandse zorgsector samenwerking proberen te vinden met verschillende sectoren en effectieve oplossingen vinden die vanuit alle hoeken worden bekeken.”
Op zijn agenda staan ook kwesties die verband houden met immigratie, als een van de prioritaire kwesties van de nieuwe Nederlandse regering.
Ter afsluiting van het interview zegt Henk dat zijn eerste indruk van Kenia tot nu toe geweldig is geweest, omdat hij het ontzettend vriendelijk en gastvrij vindt.
Hij voegt eraan toe dat er nog veel moet worden gedaan en dat hij erg uitkijkt naar de volgende vier jaar van zijn ambtstermijn.
“Het is mijn taak hier om de relaties die de afgelopen zestig jaar zijn opgebouwd uit te breiden en ervoor te zorgen dat als ik over vier jaar vertrek, mijn opvolger een trede hoger op de ladder van onze bilaterale betrekkingen zal hebben.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
