Een voormalige stewardess van American Airlines is donderdag aangeklaagd wegens het gebruik van een telefoon om in het geheim een jong meisje op te nemen in een vliegtuigtoilet, aldus federale aanklagers.
Ambtenaren zeiden dat het meisje een iPhone ontdekte die vastgeklemd zat op een wc-bril, met een grote sticker rond de kapotte stoel om deze gedeeltelijk te verbergen, op een vlucht van 2 september 2023 van Charlotte, North Carolina, naar Boston.
Estes Carter Thompson III, 36, werd donderdag door de FBI gearresteerd en beschuldigd van poging tot seksuele uitbuiting van kinderen en bezit van kinderporno waarop een prepuberale minderjarige is afgebeeld, aldus het Amerikaanse Openbaar Ministerie in Boston in een verklaring.
Onderzoekers ontdekten ook video's van vier andere minderjarige meisjes die ook gebruik maakten van faciliteiten aan boord van de vliegtuigen waarop Thompson werkte, aldus aanklagers.
American Airlines zei dat Thompson onmiddellijk na het incident aan de grond werd gehouden en sindsdien niet meer heeft gewerkt.
“We nemen deze beschuldigingen zeer serieus. Ze weerspiegelen niet onze luchtvaartmaatschappij of onze kernmissie om voor mensen te zorgen”, zei de luchtvaartmaatschappij donderdag in een verklaring, eraan toevoegend dat zij volledig samenwerkt met onderzoekers.
Waarnemend Amerikaans procureur Joshua S. Het gedrag zou “buitengewoon vervelend” zijn en geen enkele reiziger zou er mee te maken moeten krijgen of er zich zorgen over moeten maken.
“De heer Thompson zou zijn positie hebben gebruikt om onschuldige kinderen, waaronder niet-begeleide minderjarigen, aan te vallen en heimelijk vast te leggen, terwijl hij zich in een kwetsbare toestand bevond op de vluchten die hij uitvoerde,” voegde Levy eraan toe. Dat zei hij in een verklaring.
De familie van het 14-jarige slachtoffer dat op de vlucht van september zat, heeft in december een rechtszaak aangespannen tegen de luchtvaartmaatschappij.
In Thompsons iCloud-account vonden onderzoekers video's van vier andere jonge meisjes in de toiletten van het vliegtuig, in de leeftijd van 7, 9, 11 en 14 jaar oud, aldus het Amerikaanse Openbaar Ministerie. Volgens een verklaring van de FBI zijn ze vorig jaar tussen 26 januari en 23 augustus vervaardigd.
Online documenten van de federale rechtbank lijken geen advocaat voor Thompson te bevatten.
Hij wordt vastgehouden in afwachting van zijn eerste optreden in West-Virginia, aldus het Amerikaanse Openbaar Ministerie.
Het Amerikaanse Openbaar Ministerie heeft gezegd dat de aanklacht wegens poging tot seksuele uitbuiting van kinderen strafbaar is met een gevangenisstraf van niet minder dan 15 en maximaal 30 jaar bij veroordeling, terwijl de andere aanklacht strafbaar is met een gevangenisstraf van niet minder dan 15 jaar. vijf jaar en maximaal twintig jaar.
