Schrijver Oliver Harrison doet verslag van de wedstrijd Nederland vs. Roemenië in de achtste finales van het EK 2024.
Het Nederlands elftal versloeg dinsdagmiddag Roemenië met drie onbeantwoorde doelpunten en stelde daarmee een plaats in de kwartfinales van de European Nations Cup 2024, tegen Turkije, veilig.
Dinsdag om 17.00 uur was Nederland wellicht favoriet om de volgende fase van het EK te bereiken. Maar na de moeilijke groepsfase werden zijn kansen zeker bedreigd door het Roemeense nationale team, dat meedeed aan de golf van overwinningen in de groep met België en Oekraïne, dat volgens de Internationale Federatie van Voetbalbonden (FIFA) op de derde en vierentwintigste plaats stond. ) (Roemenië staat op de zevenenveertigste plaats).
De evenwichtige start van de wedstrijd weerspiegelde het succes van Roemenië in de groepsfase. Ondanks de kwaliteit van Nederland, waarbij Virgil van Dijk zijn kenmerkende diagonale passes langs de linkervleugel gebruikte om de bal snel op te schuiven, handhaafde Roemenië een consistente pers. Dankzij deze energie kon Razvan Marin de bal hoog op het veld veroveren en binnen de eerste twee minuten een voorzet geven. In de zevende minuut dribbelde Giannis Hagi langs drie Nederlandse spelers voordat hij een killerball naar Denis Dragos stuurde, die alleen werd geblokt door de snelheid van Nathan Aké. De daaropvolgende tien minuten liet Roemenië zien wat er doorgaans van Nederland wordt verwacht door een aantal stabiele balbezitsperioden aan te houden, waarvan er één resulteerde in een schot van Denis Mann in de 14e minuut.
Maar de prestatie van Nederland was niet ver verwijderd van die van Roemenië, en het was ook niet helemaal tegen de gang van zaken in toen Cody Jacobo in de negentiende minuut de score opende. Na een pass van de 21-jarige aanvallende middenvelder Xavi Simons ging Jacobo er met zijn sterke rechtervoet vandoor voor een krachtig schot, maar Florin Neeta kreeg geen kans om het te redden bij de eerste paal.
Na het eerste doelpunt kon Roemenië het momentum van de eerste twintig minuten niet meer herwinnen. Nederland zag er daarentegen zelfverzekerder uit na hun doelpunt, wat een vernederende vroegtijdige uittreding uit het toernooi verhinderde. De situatie van Roemenië verslechterde toen linksback Vasiliy Mogus een hoofdblessure opliep, waardoor Roemenië zes minuten lang met tien spelers achterbleef, totdat hij tegen het einde van de eerste helft werd vervangen door Bogdan Rakovtan. Roemenië was wanhopig op zoek naar zijn verdedigingslinie bij afwezigheid van Mogos. Hagi, Dragos en Marius Marin kwamen in deze positie terecht, en ondanks hun moedige pogingen om niet opnieuw een doelpunt tegen te krijgen, leed hun aanval toen ze ongeorganiseerd in balbezit begonnen te lijken. In de zesenzestigste minuut was Hagi duidelijk gefrustreerd door de houding van zijn team en de druk die ze uitoefenden, terwijl hij wild met zijn arm zwaaide en wilde dat zijn team vooruit zou komen.
Als Roemenië na deze wedstrijd een held had, was het Radu Dragosin, centrale verdediger van Tottenham Hotspur, die dapper vocht om de bal uit zijn doel te houden. Hij won twee duels op de grond en twee in de lucht, maakte vier onderscheppingen en plaatste zijn lichaam op de doellijn om een schot te blokkeren.
Jacobo onderscheidde zich van de rest van de Nederlandse spitsen dankzij zijn intelligentie en kwaliteit. Hoewel Donyell Malen één doelpunt meer scoorde dan hij, was Malens vermogen om beslissingen te nemen in het laatste derde deel van het veld twijfelachtig, aangezien hij veel aanvallen verspilde met slechte passes. Aan de andere kant wist Jacobo wanneer hij de bal moest afsnijden om te schieten of het spel te verbinden, en wanneer hij op de flanken moest blijven en Simons binnen de linkerhelft moest laten opereren. Hij was op beide punten zeer effectief, zoals blijkt uit zijn doelpunt en gevaarlijke voorzetten, maar zijn meest indrukwekkende momenten begonnen eigenlijk met een onderschepping in de verdedigende derde in de 61e minuut, die uitmondde in een krachtige run en schot op doel.
Hoewel de 3-0-uitslag misschien wat hard aankomt, was Nederland ongetwijfeld de betere ploeg en zullen de fans zaterdagavond vol vertrouwen tegenover Turkije staan. Roemenië zal enthousiaste reacties krijgen van de fans na zijn eervolle offensieve en defensieve inspanningen tegen Nederland, evenals de overwinning in de groepsfase. Eén van de pitch indringers in de 89e minuut leek er toch mee in te stemmen.
