De Europese Commissie is bezig met een juridische procedure tegen AstraZeneca (AZN.L) Bronnen die bekend waren met de kwestie zeiden, nadat het farmaceutische bedrijf de leveringen van het COVID-19-vaccin aan de Europese Unie had stopgezet.
Deze stap zal een nieuwe stap zijn in het plan van de Europese Unie om de banden met het Engels-Zweedse bedrijf te verbreken nadat het herhaaldelijk de leveringen aan het blok heeft stopgezet, wat heeft bijgedragen tot grote vertragingen bij de lancering van vaccins in Europa.
De krant Politico meldde donderdag voor het eerst de rechtszaak. Een Europese ambtenaar die betrokken was bij gesprekken met farmaceutische bedrijven, bevestigde dat de autoriteiten in Brussel voorbereidingen treffen om het bedrijf te vervolgen.
“De landen van de Europese Unie moeten beslissen of ze (zullen) deelnemen of niet. Het gaat erom dat de overdracht aan het einde van het tweede kwartaal is afgerond”, zei de ambtenaar.
Twee diplomaten vertelden Reuters dat de kwestie woensdag werd besproken tijdens een bijeenkomst met diplomaten van de Europese Unie, waar de meeste bloklanden de juridische actie steunden.
De diplomaten zeiden dat de twee grootste, Duitsland en Frankrijk, om meer tijd vroegen om na te denken over de mogelijke verhuizing.
“Het gaat erom dat we ervoor zorgen dat een voldoende aantal doses wordt toegediend in overeenstemming met de eerdere toezeggingen van het bedrijf”, zei een woordvoerder van UNHCR in een verklaring per e-mail. “Samen met de lidstaten kijken we naar alle mogelijkheden om dit te bereiken.”
De woordvoerder zei later in een persconferentie: “Over deze juridische procedure is nog geen besluit genomen.”
Een woordvoerder van AstraZeneca zei dat het bedrijf niet op de hoogte was van juridische procedures en “regelmatig met de Commissie en de lidstaten over aanbestedingen overlegt”.
Brussel stuurde in maart een juridische brief naar het bedrijf in de eerste stap van een mogelijke gerechtelijke procedure. Lees verder
Toen de antwoordtermijn deze maand verstreek, zei een woordvoerder van de Commissie dat de kwestie was besproken tijdens een vergadering met AstraZeneca, maar dat de Europese Unie nog steeds op zoek was naar verdere opheldering van het bedrijf over “een aantal knelpunten”.
De woordvoerder gaf geen verdere details, maar uit de details van de brief van de Italiaanse krant Corriere della Sera blijkt dat de Europese Unie opheldering zoekt over wat zij beschouwt als een laat verzoek aan de regulator van de Europese Unie om goedkeuring van het vaccin.
Brussel vroeg zich ook af hoe AstraZeneca meer dan de 224 miljoen euro ($ 270 miljoen) die de Europese Unie in september had toegekend, besteedde aan de aankoop van vaccincomponenten, die volgens het blok niet voldoende documentatie had verstrekt om de aankopen te bevestigen.
Volgens het contract beloofde het bedrijf “alle redelijke inspanningen” te leveren om in het tweede kwartaal 180 miljoen doses vaccin aan de Europese Unie te leveren, voor een totaal van 300 miljoen in de periode december-juni.
Maar het bedrijf zei in een verklaring op 12 maart dat het ernaar streeft slechts een derde daarvan te leveren. De brief van de Europese Unie is een week na deze verklaring verstuurd.
Volgens het contract kwamen de partijen overeen dat de Belgische rechtbanken verantwoordelijk zouden zijn voor het beslechten van onopgeloste geschillen.
Een EU-functionaris zei dat de Europese Unie al heeft besloten om geen optie te maken om nog eens 100 miljoen doses AstraZeneca te kopen onder het contract, na bezorgdheid over de veiligheid over zeer zeldzame gevallen van bloedstolsels in verband met het vaccin en vertragingen in de levering.
($ 1 = € 0,8304)
Onze criteria: Trustprincipes van Thomson Reuters.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
