Het is geen geheim dat bier en blauwe kaas hand in hand gaan – maar een nieuwe studie onthult hoe diep hun wortels liggen in Europa, waar zoutmijnen in Oostenrijk Het verslond hen beiden 2700 jaar geleden.
Wetenschappers deden deze ontdekking door monsters van menselijk afval te analyseren die werden gevonden in het hart van de Hallstatt-mijn in de Oostenrijkse Alpen.
Frank Meixner, een microbioloog aan het Orac Research Institute in Bolzano, Italië, die de hoofdauteur van het rapport was, zei dat hij verrast was te horen dat zoutmijnen meer dan 2000 jaar geleden geavanceerd genoeg waren om “doelbewust fermentatie te gebruiken”.
“Dat is naar mijn mening te ingewikkeld”, zei Meixner. “Dit is iets wat ik op dat moment niet verwachtte.”
Deze ontdekking is de eerste aanwijzing voor de datum van de rijping van kaas EuropaVolgens de onderzoekers.
En hoewel alcoholconsumptie zeker goed gedocumenteerd is in oude geschriften en archeologisch bewijs, bevatten de uitwerpselen van zoutmijnen destijds het eerste moleculaire bewijs van bierconsumptie op het continent.
“Het wordt steeds duidelijker dat niet alleen prehistorische culinaire praktijken verfijnd waren, maar ook dat complexe bewerkte voedingsmiddelen en fermentatietechnologie een prominente rol speelden in onze vroege voedselgeschiedenis,” zei Christine Koarek van het Natural History Museum in Wenen, Ze zei .
Hallstatt, een UNESCO-werelderfgoed, wordt al meer dan 3000 jaar gebruikt om zout te produceren.
De gemeenschap, zei Meixner, is “een heel speciale plek, het is in de Alpen, in het midden van nergens.” “De hele gemeenschap werkte en leefde van deze mijn.”
De mijnwerkers brachten daar hun hele dagen door met werken, eten en naar de wc gaan in de mijn.
Dankzij een constante temperatuur van ongeveer 8 ° C (46 ° F) en de hoge zoutconcentratie in de mijn, bleef de uitwerpselen van de mijnwerkers bijzonder goed bewaard.
De onderzoekers analyseerden vier monsters: één uit de bronstijd, twee uit de ijzertijd en één uit de 18e eeuw.
Een van hen, ongeveer 2.700 jaar oud, bleek twee soorten schimmels te bevatten, Penicillium roqueforti en Saccharomyces cerevisiae. Beide staan tegenwoordig bekend om hun gebruik bij het maken van voedsel.
“De mijnwerkers in Hallstatt lijken opzettelijk voedselfermentatietechnieken toe te passen met behulp van micro-organismen die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt in de voedingsindustrie”, zei Maixner.
De onderzoekers bestudeerden ook het mijnwerkersdieet, dat voornamelijk bestaat uit granen, wat fruit, bonen en vlees als eiwitbron.
“Dieet is precies wat mijnwerkers nodig hebben, naar mijn mening,” zei Meixner. “Het is duidelijk uitgebalanceerd en je hebt alle belangrijke ingrediënten die je nodig hebt.”
Het belangrijkste verschil in menu’s van tegenwoordig is de mate van voedselverwerking, die in die tijd erg laag was. Mijnwerkers uit de Brons- en IJzertijd gebruikten volkoren, wat wijst op de consumptie van een soort pap. Voor mijnwerkers in de 18e eeuw leek het graan gemalen, wat aangeeft dat ze brood of crackers aten.
Een ander resultaat van het onderzoek was de samenstelling van het microbioom van de mijnwerkers, of het scala aan bacteriën dat in hun lichaam aanwezig is.
In de vier onderzochte monsters leek de microbiota sterk op die in moderne niet-westerse populaties, die een meer traditionele levensstijl leiden.
De studie zei dat dit wees op een “recente transformatie” in de micro-organismen van industriële mensen, “misschien als gevolg van moderne levensstijl, voeding of medische vooruitgang”.
Bacteriën worden echter vaak geassocieerd met verschillende moderne ziekten, zei Meixner. Volgens hem kan het bepalen van wanneer deze verandering precies plaatsvond, wetenschappers helpen begrijpen waarom het gebeurde.
De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift huidige biologie Woensdag.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
