Peter Baston heeft acht van de 10 Eurovisie Songfestival persoonlijk bijgewoond. Dit jaar zullen beperkingen op het nieuwe coronavirus een inwoner van Malmö ervan weerhouden naar de gaststad Rotterdam te reizen, maar dat betekent niet dat hij niet mee kan doen aan de festiviteiten.
“We hebben het echt gemist sinds Tel Aviv, dus het enthousiasme van iedereen is dit jaar verdubbeld dat de wedstrijd op welke manier dan ook kan worden gehouden”, vertelde Baston, die in de zeventig is, aan Reuters. “Ik luisterde die avond naar de eerste halve finales via mijn computer met koptelefoon. En toen voelde het echt alsof ik daar was door het gebrul van het publiek, het voelde als 30.000 in plaats van 3.500 in de arena.
Songfestivalfans die als gevolg van de COVID-19-pandemie in hun thuisland zijn gestrand, zoeken contact met vrienden en online gemeenschappen om het bekende evenement te vieren met fenomenale popsongs en glamoureuze kostuums. Nederland organiseert de 65e editie nadat de Nederlandse singer-songwriter Duncan Lawrence de wedstrijd van 2019 in Tel Aviv won. Het evenement van vorig jaar werd afgelast vanwege de pandemie.
Alle 39 deelnemende landen en hun delegaties worden getest voordat ze de locatie betreden. Via het Nederlandse proefprogramma van evenementen tijdens de pandemie kunnen ongeveer 3.000 fans aanwezig zijn. Ze moeten een negatieve coronavirus-test laten zien. Voor duizenden songfestivalfans in het buitenland is deelname dit jaar bijna onmogelijk. Maar dit betekent niet dat het feest moet stoppen.
“Het is niet hetzelfde, maar we voelen het nog steeds”, zegt Helena Johnson, 54, een Zweedse fan, in haar nationale kostuum. Vorig jaar was de eerste keer dat de wedstrijd, die bijna 200 miljoen tv-kijkers had getrokken, werd afgelast sinds het begin in 1956.
Internationale fans zagen hun reizen geannuleerd omdat de grenzen werden gesloten – inclusief de Australische Haile Bissell. Maar ondanks de sluitingen moet de show gaan – met enkele creatieve oplossingen. “Ik reis eigenlijk op zaterdagochtend naar Canberra”, zei Bissell. “Ik heb een heel goede vriend die ook een songfestivalfan is … dus we gaan zondagochtend 5 uur ’s ochtends bij haar thuis.”
“Ze is eigenlijk van Nederlandse origine. We hebben dus een grote selectie Hollandse kant-en-klaarmaaltijden en we dragen allebei kleding.” Songfestivalblogger William Lee Adams zei dat degenen die niet lid kunnen worden van vrienden en familie welkom zijn op de internetgemeenschap.
“Het is bijna alsof Eurovisie een excuus is geworden om socialer te zijn, een excuus om samen te komen”, zei Adams, die ook op afstand een concert organiseerde om het verre publiek met het bedrijfsleven in contact te brengen. Rotterdam reikte ook de hand door de #SWINGALONG dance challenge te lanceren, waarbij geselecteerde deelnemers hun video’s op een wolkenkrabber projecteerden.
(Dit verhaal is niet bewerkt door Devdiscourse-medewerkers en automatisch gegenereerd op basis van een gedeelde feed.)
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
