Davis Cup 2023: Dan Evans en Neil Skupski uit Groot-Brittannië verslaan Frankrijk
Groot-Brittannië’s zoektocht naar glorie in de Davis Cup gaat verder tegen het Servische team van Novak Djokovic, die zegt dat het in ontvangst nemen van de trofee “belangrijk” is voor zijn land.
Zonder het geblesseerde duo Dan Evans en Andy Murray staat Groot-Brittannië donderdag in de kwartfinales tegenover Servië.
De wedstrijd in Malaga, Spanje, wordt vanaf 15:00 GMT live getoond op BBC iPlayer en de website en app van BBC Sport.
“Ik zou heel graag de Davis Cup willen winnen met Servië”, zei de 36-jarige Djokovic. “Dat is een doel.”
Groot-Brittannië, dat in 2015 voor het laatst de titel won, bereikte de knock-outfase van de Davis Cup met een spannende overwinning op Frankrijk in september.
De knock-outfase, bekend als de “laatste acht”, begint dinsdag wanneer de titelverdediger verdedigt Canada Gezicht Finland.
Australië, Wie vorig jaar tweede werd, neem het op Tsjechische Republiek Op woensdag terwijl Italië En de Holland Donderdag spelen.
Vrijdag en zaterdag worden de halve finales gehouden, voordat in de wedstrijd van zondag de kampioen van de 123-jarige herenteamcompetitie wordt bepaald.
De winnaars van de eerste twee kwartfinales spelen vrijdag in de halve finales, terwijl de winnaars van de laatste twee wedstrijden elkaar op zaterdag ontmoeten.
Britse verdubbelt de diepte die nodig is na een blessure
Groot-Brittannië had aanvankelijk dezelfde selectie van vijf man die de knock-outfase bereikte, maar verloor sindsdien Evans – die een belangrijke rol speelde in hun kwalificatie vanaf de groepsfase – en voormalig nummer één van de wereld Murray door een blessure.
Dit laat, afgezien van eventuele verdere onvoorziene zorgen over blessures, een eenvoudige selectie over voor GB-aanvoerder Leon Smith.
In een best-of-three-wedstrijd, bestaande uit twee enkelspelpartijen en een mogelijke dubbelspelbeslisser, zal rijzende ster Jack Draper waarschijnlijk starten tegen Laslo Djere voordat de Britse topper Cameron Norrie het opneemt tegen Djokovic.
Als de wedstrijden worden gesplitst, zullen dubbelspecialisten Neil Skupski en Joe Salisbury proberen Groot-Brittannië naar de halve finales te brengen.
Skupski, die dit jaar de titel in het herendubbel op Wimbledon won, heeft voor Groot-Brittannië een productieve samenwerking met Evans opgebouwd, waaronder het winnen van een spannende groepsfasebeslisser tegen Frankrijk, waardoor de plaats van het land in Malaga veiliggesteld werd.
Omdat Evans werd uitgesloten vanwege een kuitblessure, werd Salisbury opgeroepen als invaller en zal hij deelnemen aan het toernooi nadat hij zondag de titel in het dubbelspel had behouden tijdens de seizoensfinale van het herentennis in Turijn.
Dominant Djokovic mikt op een nieuwe titel
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Djokovic won 39 van zijn 46 Davis Cup-wedstrijden in het enkelspel, maar had een record van 4-7 in het dubbelspel.
Hoewel hij zich in de nadagen van zijn carrière bevindt, vertonen de capaciteiten van Djokovic weinig tekenen van afname en gaat hij naar de Davis Cup-finale met als doel opnieuw een uitzonderlijk seizoen af te sluiten met meer succes in de teamcompetitie.
Djokovic won dit jaar drie van de vier Grand Slam-titels in het enkelspel, met zijn enige nederlaag bij een major in de finale van Wimbledon.
Nu mikt Djokovic op een nieuwe titel met Servië, dat in 2010 voor de eerste en enige keer de Davis Cup won.
“Het is een belangrijke week voor ons en onze natie. We zullen ons best doen”, zei Djokovic.
Wie speelt er nog meer?
Titelverdediger Canada opent dinsdag het knock-outtoernooi tegen Finland in het Deportes Jose Maria Martin Karpina Palace.
“Als we als team komen, hebben we altijd het geloof dat we kunnen winnen”, zei Auger-Aliassime.
“Het is een toernooi dat losstaat van de rest van de tour. Daarom zie je soms ook wel eens tegenslagen in de Davis Cup. Er is energie.”
“Wat er het hele jaar door ook gebeurt, we moeten met hetzelfde niveau van vertrouwen in jezelf en je team komen.”
Gastland Spanje plaatste zich niet voor de kwartfinales nadat het er in september niet in slaagde Groep C te verlaten, terwijl de Verenigde Staten – 32 keer winnaar van de titel – ook misten na verlies tegen Finland in hun laatste wedstrijd in Groep D.
Waar kan ik de Davis Cup-finale bekijken?
Als Groot-Brittannië wint, spelen ze zaterdag om 11:00 GMT in de halve finales. De wedstrijd kan worden bekeken op BBC iPlayer en de website en app van BBC Sport.
De finale vindt zondag om 15.00 uur plaats en de BBC zal live verslag doen of Team GB erbij betrokken is of niet.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
