Flying V: Ontmoet het team van Nederlandse ingenieurs achter het vliegtuig dat werd geveild om de vlucht opnieuw te ontwerpen

Een man houdt een V-vormig modelvliegtuig boven zijn hoofd en rent door een veld, verlaat het uiteindelijk en ziet het een paar meter boven de grond glijden.

Deze ruwe vliegtuigtest is de eerste stap in het bouwen van een gedurfd nieuw vliegtuig dat, volgens de uitvinders, de manier waarop we vliegen tegen 2041 zou kunnen veranderen.

Roelof Vos, een assistent-professor aan de faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek van de TU Delft in Nederland, werkt met een team van ingenieurs aan het maken van de Flying V, omdat het de naam heeft van het ongebruikelijke V-vormige vliegtuig dat is ontworpen om het vliegtuig te verplaatsen. Design met zijn innovatieve ovale cabine.

“Ik ben een vliegtuigontwerper”, zei hij. “Dit vliegtuig is prachtig”.

Het project wil, in samenwerking met KLM en Airbus, een stap vooruit zetten in de groene luchtvaart.

“We willen een grote impact hebben op het verminderen van het brandstofverbruik, en dit vliegtuig is ontworpen om energiezuiniger te zijn”, zei Voss. “We bevinden ons op een plateau wat betreft vliegvermogen. Flying V probeert dit plateau te doorbreken. We hebben nog een lange weg te gaan, maar dit is een goed startpunt.”

Vliegend V-prototype

De Flying V was het gepatenteerde idee van Justus Bennett, een trainer bij Airbus in Hamburg, die op een A380-vliegtuig twee rompvaten onder een hoek ten opzichte van elkaar plaatste.

Achter de 6,1 meter brede ovaalvormige passagierscabine bevindt zich een vrachtruim onder de vleugels. De rompen hebben pluggen die gemakkelijk kunnen worden verwijderd om het vliegtuig kleiner te maken.

De twee deuren naast de luchthaventerminal zorgen niet alleen voor een verbeterde nooduitgang, maar ook voor sneller in- en uitstappen van passagiers.

Voss schat dat 2041 de “redelijke streefdatum” is voor het eerste prototype, en is het ermee eens dat er veel onderzoek en ontwikkeling moet worden gedaan.

“Het Oval-systeem is volledig nieuw; hoe weten we dat het efficiënt is?” Hij dacht.

“We kunnen het vliegtuig kleiner en efficiënter maken, maar we willen niet dat het passagiers hindert, dus we onderzoeken verschillende manieren om de cabine in te richten”, zei Voss.

“We hebben geen staart, dus het ontwerp is eenvoudig, maar het moet uit een zeer hoge hoek komen zoals de Flying V Concord, dus we hebben een zeer hoog landingsgestel gebouwd vijf meter boven het vliegtuig. Zekering. Er zijn een veel onbekenden.”

De Flying V kan worden bediend door grote tanks voor gecomprimeerde vloeibare waterstof die tot 70 procent van het vrachtvolume opofferen. “Maar dit is het compromis dat we moeten sluiten om een ​​koolstofneutrale luchtvaart te maken”, zei Voss.

Emoties lopen hoog op

Het eerste officiële testvliegtuig – iets geavanceerder dan een man die in een veld rent – werd gevlogen door ingenieurs van de TU Delft die een drie meter lange versie van de Flying V vlogen om de aerodynamica tijdens de vlucht te meten.

Hoofdingenieur Malcolm Brown bestuurde het vliegtuig met een laptop op de grond.

“Twee jaar stress, intensief werk”, zei hij. “Het is elk uur waard om het in de lucht te zien.” De testvlucht was het hoogtepunt van vele jaren hard werken, en het moment dat het model de lucht in ging was begrijpelijk emotioneel.

“Malcolm was emotioneel omdat er na twee jaar werk een grote angst was dat het zou stoppen en crashen”, zei Voss. “Maar toen we hem zagen opstijgen en in de lucht waren, waren onze berekeningen goed genoeg voor onze eerste testvlucht en het was een verademing.”

De volgende stap voor Voss en Brown zou zijn om de handling, start- en landingsdynamiek en het geluid van de 13 meter lange replica-drone in de luchttunnel te testen.

“We moeten het versnellen en testen in een meer professionele omgeving”, beaamt Voss.

“We willen mensen vinden waarmee we kunnen samenwerken en onze visie realistisch kunnen maken. Dit is een zeer inspirerend project, het belangrijkste is dat er veel te ontdekken is. Er zijn veel dingen waar we niet aan dachten toen we met onderzoek begonnen. interessant voor ons.”

Van alle onbekenden is er echter één ding waar Voss zeker van is. “Flying V zal de manier waarop we vliegen volledig veranderen”, zei hij. “Werkelijk”.