Team GB won zaterdag 20 gouden medailles in Tokio toen bokser Jalal Yafai en vervolgens Jo Chung in de moderne vijfkamp hun evenementen wonnen. Het zorgde ervoor dat de Olympische Spelen van Tokio 2020 de op twee na beste gouden medaillewinnaar van Groot-Brittannië zouden worden sinds 56 gouden medailles op de Olympische Spelen van Londen in 1908. Het team eindigde 27 gouden medailles in Rio in 2016 en 29 op de Olympische Spelen in Londen in 2012.
De 28-jarige Yafay uit Birmingham won de vlieggewichttitel en het eerste Britse goud in de ring. Hij schakelde Carlo Balam van de Filipijnen in de openingsronde uit en versloeg toen de split decision.
Nadat hij begin twintig in een Land Rover-fabriek had gewerkt, dozen verwisselde en zijn baan haatte, zei hij na de wedstrijd: “Zes jaar geleden begon ik met boksen en godzijdank werkte het voor mij en het toonde aan dat als je hard werkt je kunt de vruchten plukken.”
Chung’s gedenkwaardige dubbele goud in de moderne vijfkamp eindigde met Kate French die het damesevenement op vrijdag won. Na zwemmen, schermen en springen, stelde Chung’s nauwkeurigheid en snelheid in de laatste 800 meter van de laserrace hem in staat om een sterke late uitdaging van de Egyptenaar Ahmed El Gendy te vermijden.
Tom Daley beschreef zijn optreden in de halve finale als een “hondendiner” op weg naar het toevoegen van een bronzen medaille aan zijn eerdere gesynchroniseerde goud bij het duiken. De 27-jarige uit Plymouth, die op sociale media volgers heeft verzameld met staaltjes van breien aan het zwembad terwijl hij geld inzamelde voor Hersentumor liefdadigheid Ter nagedachtenis aan zijn vader zei hij toen dat hij wenste dat zijn vader daar was geweest: “Hij zou zijn gesprongen – hij zou nu in het zwembad kunnen zijn!”
Cao Yuan won de individuele podiumrace van 10 meter voor Dali, waarmee hij zeven gouden van de acht behaalde op de China Diving Olympics.
Op de baan wonnen Ethan Hayter en Matthew Walls opnieuw zilver op het baanwielrennen voor team GB met een stormachtige late finish bij de Madison-herenrenner. De overwinning in de sprint dreef hen naar de tweede plaats boven het Franse nationale team. Maar ze konden de Denen Lacey Norman Hansen en Michael Morkoff, die de Olympische titel aan het wereldkampioenschap toevoegden, niet inhalen.
Toen kon een uitgeputte Hayter het niet helpen om een mislukt woord achter te laten aan de BBC’s Olympic Breakfast-kijkers in zijn interview na de race.
Josh Kerr was zaterdag ook in de medailles voor Team GB en voegde brons toe op de 1500 meter bij de mannen achter Jacob Ingbrigtsen uit Noorwegen en Tim Cheruiyot uit Kenia. Kerr’s late streepje op de lijn was slechts vier milliseconden verwijderd van de zilveren medaille.
Neeraj Chopra schreef geschiedenis toen hij het speerwerpen bij de mannen won en het eerste goud pakte in de atletiek in India, en hoewel Indiase hockeyteams eerder goud wonnen, was dit pas het tweede goud van zijn land.
In het Olympisch Stadion voegde de buitengewone Nederlander Sivan Hasan het goud van de 10.000 meter toe aan haar eerdere goud van 5.000 meter en brons van 1.500 meter in haar ongekende aanval op de afstandssprints voor vrouwen. “Ik ben zo blij en huilde tijdens de medailleceremonie”, zei ze. “Ik wist al dat ik klaar was, de wedstrijden zijn voorbij. Het gaat er niet om hoe sterk ik ben, maar hoe sterk de dames zijn, ik daag uit. Nu ben ik blij, ik ben klaar, het is voorbij.”
De laatste zaterdag was bezaaid met gouden medailles voor de Verenigde Staten, die de laatste twee races op de baan domineerden – de 4x400m estafette voor dames en heren. In het proces, met haar 11e medaille, werd Alisson Felix de meest onderscheiden Olympische atleet aller tijden, en overtrof Carl Lewis. Britse vrouwen werden vijfde.
Er was een voorspelbare overwinning voor de Amerikaanse mannen in basketbal – hun overwinning met 87-82 op Frankrijk was echter de kleinste marge in een Olympische basketbalfinale sinds 1972. Maar er was een verrassing in honkbal, aangezien gastheer Japan de gouden medaille won in een stadion Yokohama honkbalteam versloeg de Verenigde Staten met 2-0.
Nadat ze de groep van Beyoncé in een van haar routines had opgenomen, won de Israëlische Linoy Ashram de gouden medaille voor allround ritmische gymnastiek. Rusland verbrijzelde zijn winning streak in het evenement dat teruggaat tot 2000. Er was echter geen dominantie van het Russische Olympisch Comité die eindigde in synchroonzwemmen. Svetlana Romashina werd de meest gekroonde technische zwemmer aller tijden en zei na afloop in een ontroerende persconferentie: “Ik kan zeggen dat de zesde en zevende medaille de moeilijkste in mijn leven waren. Ik werd moeder en het was heel moeilijk om een moeder en een atleet op een gegeven moment.”
Zweden won het teamspringevenement in de paardensport, voor het Amerikaanse team met onder meer Bruce Springsteens dochter Jessica. Maar de sage van Saint Boy, het paard dat vrijdag weigerde voor Annika Schleu te springen in de moderne vijfkamp, nam zaterdag een duistere wending toen ’s werelds bestuursorgaan voor sport, de International Mathematical Union, aankondigde dat de Duitse coach Kim Reisner was uit de race gezet. Horse punch-spellen, die willekeurig worden toegewezen aan Schleu voor dit evenement.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
