Groningen (Nederland) – Een kostbaar schilderij van Vincent van Gogh dat werd gestolen en vervolgens dramatisch werd teruggegeven aan een Nederlandse kunstdetective in een Ikea-tas, is bekrast maar moet worden gerepareerd, vertelde de museumdirecteur woensdag aan AFP.
Dieven hebben Van Goghs meesterwerk ‘De pastorietuin in Nuenen in de lente’ in 2020 midden in de nacht meegenomen terwijl het schilderij in bruikleen was aan een museum in de buurt van Amsterdam vanuit zijn thuisbasis in het Groninger Museum in het noorden van Nederland.
Het schilderij, ter waarde van maximaal zes miljoen euro ($6,45 miljoen), werd maandag teruggegeven aan Arthur Brand, bekend als de ‘Indiana Jones’ van de kunstwereld vanwege zijn werk op zoek naar en terughalen van gestolen kunstwerken.
Brand haalde het schilderij terug, verpakt in noppenfolie en een kussensloop en in een blauwe IKEA-tas gestopt, maar het werk lijkt nog steeds enige schade te hebben opgelopen.
“Het was beschadigd door krassen, dus het is niet in perfecte staat, maar het is wel te restaureren”, zegt Andreas Blom, directeur van het Groninger Museum, in een interview met Agence France-Presse.
“Als het in een IKEA-tas zat, was het natuurlijk heet, dus het is niet ideaal. Het heeft er eigenlijk drie en een half jaar last van gehad”, zei hij, en voegde eraan toe: “Maar het is volkomen veilig om het in dezelfde tas te stoppen.” ‘Omdat dit de minst voor de hand liggende manier is om het te verplaatsen. Niemand zal iets vermoeden.’
Het schilderij bevindt zich nu in het Van Gogh Museum in Amsterdam, waar het wordt onderzocht, zei hij, eraan toevoegend dat het enige tijd kan duren voordat het werk voor het publiek beschikbaar komt.
“Zelfs een restaurateur kan je niet vertellen hoe lang het zal duren. Misschien maanden, geen weken”, zei hij.
Wat enige hoop biedt voor het succes van de restauratie is dat Van Gogh het werk op papier heeft geschilderd dat op een dikke houten plank is geplakt, en niet op canvas, dus de krassen moeten oppervlakkig zijn.
Bloom zei dat de periode tussen de overval en het herstel emotioneel was. Het stuk had zijn museum nog nooit eerder verlaten, dus de diefstal kwam als een klap.
“Het schilderij maakt deel uit van de identiteit van ons museum en onze collectieve collectie. Dit doet mij nog meer pijn”, zei hij.
Toen kwam afgelopen donderdag het nieuws van een mogelijke terugkeer, wat zijn nachten verstoorde.
“Ze zeiden: ‘Kom alsjeblieft naar Amsterdam om het schilderij te zien.’ Ik zei: ‘Oké, maar ik geloof het pas als ik het zie.’”
“Je blijft erover nadenken, maar tegelijkertijd wil je niet te veel hopen, want het kan nog steeds mislukken”, zei hij.
Toen het schilderij uiteindelijk werd geïdentificeerd, ging hij rechtstreeks naar het Van Gogh Museum in Amsterdam om hen een grote verrassing te bezorgen.
‘Ze wisten niet eens dat ik kwam. Ik belde en zei: ‘Ik kom, ben je daar? Kun je de deur opendoen en me binnenlaten? Ik heb iets voor je.’
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
