Google heeft vandaag aangekondigd dat het twee videobel-apps, Duo en Meet, combineert tot één platform. Binnenkort is er alleen nog Google Meet, en Google hoopt dat dit de enige app is die gebruikers nodig hebben voor zo ongeveer alles in hun leven.
Door ze te combineren, hoopt Google enkele van de problemen op te lossen die moderne communicatiehulpmiddelen teisteren. “Het was echt belangrijk om te begrijpen hoe mensen zouden kiezen welke tool ze zouden gebruiken, voor welk doel en in welke omstandigheden”, zegt Javier Soltero, hoofd van Google Workspace. Ons digitale leven is gevuld met miljoenen verschillende chat-apps, elk met zijn eigen regels, regels en contactenlijst, sommige voor zakelijk en sommige voor persoonlijk. Google hoopt dat je Gmail-adressen en telefoonnummers kunt gebruiken om alles samen te voegen. “Het is heel belangrijk om je op deze manier te kunnen bereiken en je vervolgens te laten beslissen of je je wilt bereiken, in plaats van al deze verschillende identiteiten te moeten beheren en de implicaties te moeten aanpakken”, zegt Soltero.
Soltero pleit al het grootste deel van zijn tijd bij Google voor dit idee van “toegankelijkheid”, en dit heeft ertoe geleid dat Google Meet and Chat in veel van zijn andere services heeft geïntegreerd. Het is een goed doel, maar er hangt een prijskaartje aan: alles aan alles toevoegen maakt sommige Google-services rommelig en ingewikkeld. U kunt overal een vergadering starten! Maar… wil je dat echt? Het vereenvoudigen van de verbindingsopties is een goed idee, maar alles willekeurig bij elkaar proppen werkt niet.
Met name de afgelopen jaren is Meet een krachtig platform geworden voor groepsbijeenkomsten en allerlei soorten gesprekken, terwijl Duo meer een berichten-app is gebleven. Google belooft vanaf nu alle features van Duo naar Meet te brengen en lijkt ervan overtuigd dat het het beste van twee werelden kan bieden.
Het is echter niet helemaal juist om te zeggen dat Duo wordt vermoord. De app, die Google oorspronkelijk in 2016 lanceerde als een gemakkelijke manier om één-op-één videogesprekken te voeren, doet een aantal handige dingen die Meet niet doet. Om te beginnen kun je iemand rechtstreeks bellen – inclusief hun telefoonnummer – in plaats van te vertrouwen op het verzenden van links of op die gigantische Meet-knop op een Google Agenda-uitnodiging. Duo is altijd geweest FaceTime lijkt meer op Zoom In deze betekenis. (Google lanceerde tegelijkertijd met Duo ook een iMessage-concurrent, Allo. Allo was niet geweldig.)
Nu de twee services één worden, vertrouwt Google op de mobiele Duo-app als de standaardapp. Binnenkort krijgt Duo een update die de aanval van Meet-functies naar het platform brengt; Later dit jaar wordt de Duo-app omgedoopt tot Google Meet. De huidige Meet-app gaat ‘Meet Original’ heten en wordt uiteindelijk stopgezet.
Dit klinkt… verwarrend, maar Google beweert dat dit de beste manier is om vooruit te komen. “De Duo mobiele app heeft veel verfijning ondergaan, vooral onder de motorkap”, zegt Dave Citron, productmanager voor de videoproducten van Google. “Vooral in opkomende markten, waar de netwerkconnectiviteit minimaal of zeer variabel was.” Op het web is het anders; Meet is het meest geavanceerde webplatform en vormt de basis van het nieuwe embedded platform. Maar hoe dan ook, “het idee is 100% functionaliteit”, zei Citron, “gebundelde krachten, en geen enkele gebruiker blijft achter.”
Dit is nog een poging van Google voor Eenmaking van enkele van zijn voorheen ongelijksoortige delen, waardoor het dienstenpakket van Google samenhangender en samenhangender wordt. Soltero zei dat naarmate Meet tijdens de pandemie is gegroeid, het voor Google de voor de hand liggende plaats is geworden om zijn audio- en video-inspanningen vooruit te helpen. Hij hoopt dat het merk Meet in de loop van de tijd meer kan betekenen dan alleen ‘vergaderen’.
Het wordt moeilijk voor Google om dit goed te krijgen. Als u een multifunctioneel multifunctioneel platform voor spraakoproepen en video-oproepen wilt bouwen, moet u een heleboel kleine dingen goed doen. Moet elk apparaat en elke browsertab waarop u bent aangemeld elke keer dat u wordt gebeld overgaan? (Google zegt nee, en het wordt steeds beter in het herkennen van het apparaat dat u al gebruikt en het verzenden van oproepen en meldingen naar dat apparaat.) Moet u tegelijkertijd oproepen op uw persoonlijke apparaat en werkapparaat kunnen ontvangen? (Er is nog geen goed antwoord, maar Soltero zei dat hij het voortouw neemt om erachter te komen.)
Meet is al zo geïntegreerd in zoveel Google-services dat het praktisch van de ene op de andere dag een nuttige concurrent voor WhatsApp en FaceTime zou kunnen worden, maar alleen als het kan worden geïntegreerd zonder vervelend of ingewikkeld te zijn.
‘Reader. Furious humble travel enthusiast. Extreme food scientist. Writer. Communicator.’
