Grand Prix van Japan: Red Bull Racing-baas Christian Horner deelt een helder perspectief op de over het hoofd geziene Liam Lawson

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner heeft de Nieuw-Zeelandse coureur Liam Lawson goede vooruitzichten geboden nadat hij over het hoofd werd gezien voor een fulltime plek bij het AlphaTauri-ontwikkelingsteam voor het seizoen 2024.

Net zoals Nick de Vries is aangesteld om Lawson voor 2023 te vervangen vanwege zijn ervaring, zullen achtvoudig Grand Prix-winnaar Daniel Ricciardo en Yuki Tsunoda hun zetels bij het team behouden tot 2024. Ricciardo, die het seizoen begon in een ontwikkelingsrol als Red Bull’s derde coureur vervangt De Vries. Friis zit midden in dit seizoen omdat de Nederlander worstelde om vorm.

Toen Ricciardo eind vorige maand tijdens een oefensessie voorafgaand aan de Nederlandse Grand Prix geblesseerd raakte, gaf dat Lawson – een reservecoureur van Red Bull en AlphaTauri – een zeldzame kans om te laten zien wat hij kan op topniveau en in slechts drie races de 21e. -jarige heeft voor veel fans gewonnen.

Hij reed een zeer zware race bij zijn debuut in Nederland en heeft de afgelopen twee weken consistente prestaties laten zien in Italië en Singapore. Hij behaalde zijn eerste F1-punten en AlphaTauri’s beste resultaat van het seizoen met een negende plaats in Singapore. Dit weekend zal hij opnieuw rijden voor AlphaTauri in Japan, waar hij zich zal kwalificeren vanaf de elfde plaats op de grid, terwijl Ricciardo tegen de klok racet om klaar te zijn voor de Grand Prix van Qatar over twee weken.

“Liam, het is slechts een kwestie van tijd voordat hij zijn kans en de fulltime kans krijgt”, zei Horner. Luchtsporten Voorafgaand aan de kwalificatiesessie van de Grand Prix van Japan dit weekend.

“Hij heeft zeker de aandacht getrokken en ons veel stof tot nadenken gegeven, vooral na zijn rit in Singapore. Hij doet er alles aan om te pleiten voor een fulltime rit, maar helaas gaat drie niet goed samen met twee.”

Tsunoda heeft dit seizoen voor het grootste deel goed gepresteerd in een eenvoudig competitief pakket met AlphaTauri en heeft consequent beter gepresteerd dan De Vries, de kampioen van de Formule E en Formule 2. Hij wordt ook gesteund door Honda, dat in een deal motoren levert aan Red Bull en AlphaTauri. die loopt tot het einde van het seizoen 2025.

Tsunoda zou voorafgaand aan de Japanse Grand Prix van dit weekend een nieuw contract met AlphaTauri op papier hebben gezet, nadat Honda- en Red Bull-functionarissen elkaar ontmoetten op Suzuka.

“Ik denk dat Daniel, met zijn ervaring en motivatie om terug te komen, geweldig leiderschap aan dit team en een geweldige standaard zal toevoegen. Yuki boekt grote vooruitgang en ik denk dat Daniel daar een standaard is waar hij zeker van zal leren.” Horner zei over de selectie van AlphaTauri voor 2024.

Het is een beslissing die veel intriges oplevert voor volgend seizoen, nu Sergio Perez van Red Bull Racing onder enorme druk staat om zijn stoel naast Max Verstappen te behouden nadat zijn huidige contract eind 2024 afloopt.

Er wordt aangenomen dat Ricciardo en Tsunoda in aanmerking komen voor dit stoeltje, waarbij de twee teamgenoten in wezen strijden om Perez, die momenteel tweede staat in het rijderskampioenschap, te onttronen.

Hoewel Lawson deel uitmaakt van het Red Bull-team, hebben velen gesuggereerd dat rivaliserend team Williams zou kunnen proberen de jonge Kiwi binnen te halen om hun vacante stoel in 2024 te vullen. Op dit moment wordt die stoel bezet door de Amerikaanse coureur Logan Sargent – Lawson’s 2022 F2-teamgenoot – Maar het team heeft nog niet besloten of ze hem voor nog een seizoen terug willen halen en hem alle kansen willen geven om zichzelf te bewijzen.

Elke overstap naar Williams zou waarschijnlijk voor Lawson zijn, die voor een jaar wordt geleend van Red Bull, dat de getalenteerde Kiwi-jongere waarschijnlijk niet zal toestaan ​​hun stal te verlaten. Dat zal echter waarschijnlijk niet interessant zijn voor het Britse team, dat de intentie lijkt te hebben om samen met voormalig Red Bull-coureur Alex Albon aan hun toekomst te bouwen.

Christopher Reeve trad in 2017 toe tot het Herald Sports-team en bracht dezelfde diversiteit in zijn berichtgeving als in de kijkgewoonten van sport.