Groot-Brittannië en Duitsland zullen wat de Britse regering een “mijlpaal defensieovereenkomst” noemt, ondertekenen, gericht op het stimuleren van de veiligheid, investeringen en banen.
Volgens de overeenkomst zal het Duitse defensiebedrijf Rheinmetall een nieuwe fabriek in Groot-Brittannië openen voor de productie van artilleriegeweerlopen – goed voor 400 banen.
De twee landen gaan samenwerken om een nieuwe langeafstandsraket en drones te ontwikkelen.
Duitse maritieme surveillancevliegtuigen zullen ook regelmatig patrouilles uitvoeren in de Noord-Atlantische Oceaan vanaf de RAF-basis in Lossiemouth in Schotland.
Labour beloofde nauwere militaire banden met Duitsland op te bouwen terwijl het in de oppositie zat, en dit maakt deel uit van een breder streven van deze regering om de betrekkingen met belangrijke Europese bondgenoten na de Brexit te herstellen.
Groot-Brittannië heeft al een defensieovereenkomst met Frankrijk – Lancaster House-verdrag Dat werd in 2010 ondertekend door David Cameron en Nicolas Sarkozy – maar dit is het eerste met Duitsland.
Duitsland en het Verenigd Koninkrijk zijn Europa’s grootste defensie-uitgaven en de grootste Europese militaire donoren aan Oekraïne.
Minister van Defensie John Healey zei dat het een “bepalend moment” was in het dichter bij elkaar brengen van de legers en defensie-industrieën van de twee landen.
In feite werken de twee landen al samen als leden van de NAVO.
In een joint venture bouwen ze ook nieuwe tanks en gepantserde voertuigen voor het Britse leger, en het Duitse bedrijf Rheinmetall en het Britse bedrijf BAE Systems hebben RBSL opgericht om het Boxer-pantsergevechtsvoertuig en de nieuwste Challenger 3-tank te produceren in Telford, Shropshire.
Onder de nieuwe Trinity House-overeenkomst zal Rheinmetall een nieuwe fabriek in Groot-Brittannië bouwen om artilleriegeweerlopen te produceren – iets waar Groot-Brittannië meer dan tien jaar geleden mee is gestopt.
De locatie van de nieuwe fabriek is nog niet bekendgemaakt, maar het Ministerie van Defensie zegt dat er ruim 400 banen zullen worden gecreëerd en dat er gebruik zal worden gemaakt van Brits staal geproduceerd door Sheffield Forgemasters.
De Britse regering heeft onlangs de staalproducent overgenomen. De eerste artilleriegeweerlopen zullen naar verwachting in 2027 van de productielijn rollen.
De Trinity House-overeenkomst omvat ook een toezegging om een nieuwe langeafstandsraket te ontwikkelen, die volgens het Ministerie van Defensie nauwkeuriger zal zijn en verder kan worden gelanceerd dan enig bestaand systeem – de Britse Storm Shadow en de Duitse Taurus. In tegenstelling tot Groot-Brittannië weigerde Duitsland Oekraïne te voorzien van een Taurus-kruisraket.
Groot-Brittannië en Duitsland zullen verder samenwerken aan de ontwikkeling van drones die mogelijk naast de Typhoon-vliegtuigen van beide landen kunnen vliegen.
Het Duitse P8 maritieme surveillancevliegtuig zal periodiek opereren vanuit RAF Lossiemouth in Schotland om te helpen patrouilleren in de Noord-Atlantische Oceaan. Andere NAVO-bondgenoten doen al jaren hetzelfde.
Er is ook een belofte om de verdediging van de oostflank van de NAVO te versterken; Zowel Groot-Brittannië als Duitsland hebben al honderden troepen naar de Baltische staten gestuurd als onderdeel van de versterkte defensieplannen van de NAVO in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne.
De Duitse minister van Defensie Boris Pistorius zei dat de overeenkomst Europa en de NAVO zou versterken.
“We moeten de veiligheid in Europa niet als vanzelfsprekend beschouwen”, zei hij, eraan toevoegend dat de projecten die worden uitgevoerd open zouden staan voor andere partners.
