Een demonstrant houdt de Canadese nationale vlag vast terwijl anti-vaccinatiedemonstranten zich op 12 februari 2022 verzamelen op de Interstate 15 nabij de Pacific Highway-overgang op de grens tussen de VS en Canada in Surrey, British Columbia.
De blokkade van de Ambassador Bridge, die naar schatting 25 procent van de handel tussen de twee landen afhandelt, heeft de handel in ’s werelds grootste economie verstoord en autofabrikanten in zowel de Verenigde Staten als Canada gedwongen de productie stop te zetten of terug te schroeven.
De demonstraties, die de Canadese hoofdstad Ottawa verlamden, leidden tot soortgelijke bewegingen in Frankrijk, Nederland, Zwitserland, Australië en Nieuw-Zeeland. Sommige Amerikaanse vrachtwagenchauffeurs overwegen een protest in maart.
“De Ambassador Bridge is nu volledig open, waardoor er opnieuw een vrije handelsstroom tussen de Canadese en Amerikaanse economieën mogelijk is”, zei Detroit International Bridge Company in een verklaring.
In een tweet bevestigde Canada Border Services de heropening, maar zei dat “niet-essentiële reizen niet worden aanbevolen”.
De politie begon zaterdag met het evacueren van de brug naar de Amerikaanse stad Detroit en slaagde erin vrachtwagens van een groot kruispunt te verwijderen. Maar sommige demonstranten bleven de langdurige impasse verlengen en voorkomen dat het verkeer doorstroomt.
Zondag zei de politie dat er tussen de 25 en 30 demonstranten waren gearresteerd.
“Er zal nultolerantie zijn voor illegale activiteiten”, schreef de politie in Windsor, Ontario op Twitter.
Washington waarschuwde voor “ernstige gevolgen” voor de Amerikaanse economie, oefende druk uit op de Canadese regering en eiste vorige week dat “federale autoriteiten” zouden worden gebruikt om de blokkade te beëindigen.
Toen de politie dit weekend het protest opruimde, juichten Amerikaanse functionarissen de “beslissende” maatregel toe.
Liz Sherwood Randall, de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, sprak voordat de werkzaamheden aan de brug werden hervat.
Premier Justin Trudeau heeft benadrukt dat “dit conflict moet eindigen”, maar kreeg kritiek omdat hij niet doortastend optrad.
4000 demonstranten
Vrachtwagenchauffeurs hadden zich oorspronkelijk in de hoofdstad verzameld om te lobbyen voor hun eis om een einde te maken aan de vaccinatie-eis voor chauffeurs die internationale grenzen overschrijden.
Maar de beweging verspreidde zich, waarbij demonstranten uiteindelijk opriepen om een einde te maken aan alle vaccinmandaten, of ze nu werden opgelegd door de federale overheid of regionale regeringen.
Ottawa was het epicentrum van de protesten. Op zaterdag zei de politie dat ongeveer 4.000 demonstranten nog steeds de binnenstad bezetten tijdens het derde weekend van de beweging.
De sfeer onder de demonstranten was overwegend feestelijk, met muziek, dans en het constante geluid van luchthoorns – maar het lawaai, de obstructie en het soms onbeschofte en agressieve gedrag van de demonstranten schaadden de zaken in het gebied en maakten veel lokale bewoners boos.
Als reactie daarop riepen de autoriteiten in Ontario de noodtoestand uit, terwijl het provinciale hooggerechtshof vrachtwagenchauffeurs beval hun blokkade te beëindigen.
Maar de boodschap van de vrachtwagenchauffeurs heeft een bredere weerklank dan de ambtenaren hadden verwacht.
Uit een peiling bleek dat ongeveer een derde van de Canadezen de protestbeweging steunt.
traditie protesten
Vrachtwagenchauffeurs hebben ook steun gevonden bij gouverneurs en tegenstanders van een vaccinmandaat over de hele wereld, ook al zijn de Covid-19-maatregelen op veel plaatsen afgenomen.
In Parijs vuurde de politie zaterdag traangas af en legde honderden boetes op in een poging konvooien uit heel Frankrijk op te breken.
Voertuigen in Nederland brachten het stadscentrum tot stilstand in een ander protest in Canadese stijl.
In Zwitserland demonstreerden honderden demonstranten in Zürich om te protesteren tegen de beperkingen die aan het virus zijn opgelegd, terwijl enkele duizenden anderen zich tegen hen verzetten, meldden Zwitserse media.
Naar schatting 10.000 Australische demonstranten marcheerden door de hoofdstad Canberra om vaccinmandaten aan de kaak te stellen, terwijl in Nieuw-Zeeland anti-verplichte activisten dagenlang bij het parlement kampeerden.
korte link:
