Het Israëlische leger maakte zaterdag bekend dat het het lichaam van een Israëlische gijzelaar had gevonden tijdens een nachtelijke aanval in de Gazastrook.
Het Israëlische leger zei dat het lichaam van Elad Katzir was teruggestuurd naar Israël na een operatie in de stad Khan Yunis in de zuidelijke Gazastrook.
Volgens de Israëlische militaire inlichtingendienst stierf Katsir terwijl hij in gevangenschap zat Palestijnse Islamitische JihadHet is een gewapende groep die samen met Hamas heeft deelgenomen aan de aanslagen van 7 oktober en door de Verenigde Staten en de Europese Unie als een terroristische organisatie wordt beschouwd.
De IDF betuigde zijn oprechte medeleven aan de familie.
In een in het Hebreeuws geschreven Facebook-bericht uitte Katzir's zus, Carmit Balti-Katsir, haar opluchting over de terugkeer van het lichaam van haar broer door te zeggen: “Elad zal een graf krijgen in Nir Oz. We zullen niet in een staat van onzekerheid blijven.”
Vervolgens uitte ze scherpe kritiek op het Israëlische leger en de Israëlische regering.
“Hij had gered kunnen worden als er op tijd een overeenkomst was bereikt”, zei Carmit Worte, waarbij hij opmerkte dat hij tijdens zijn gevangenschap twee keer levend werd gefotografeerd. Hij voegde eraan toe: “Ons leiderschap is laf en gemotiveerd door politieke overwegingen, en daarom is dit niet gebeurd.”
Katzir werd op 7 oktober op 47-jarige leeftijd door de Palestijnse Islamitische Jihad gegijzeld uit kibboets Nir Oz, een gemeenschap vlakbij de grens met Gaza die het zwaarst werd getroffen door aanvallen onder leiding van Hamas.
In december Katsir Verschijnt in de video Hij werd vrijgelaten door de Al-Quds Brigades, de militaire tak van de Islamitische Jihad in Palestina. Katsir eiste zijn vrijlating samen met een andere gijzelaar die zichzelf identificeerde als Gadi Musa.
Zijn moeder, Hanna, werd ook gegijzeld en werd later op 24 november vrijgelaten tijdens een zevendaagse wapenstilstand en een uitwisseling van gijzelaars en gevangenen. Katzir's vader, Avraham Rami Katzir, werd gedood tijdens de aanval op de kibboets.
Katzir is geboren en getogen in Nir Oz, waar hij werkte in de landbouwirrigatie en de contactpersoon was tussen de kibboets en het leger.
Het Israëlische leger herhaalde dat het de resterende ongeveer 130 gijzelaars in Gaza zal blijven lokaliseren en terugsturen “totdat de missie voltooid is.”
De operatie om het lichaam van Katsir terug te krijgen komt op een moment dat Hamas aankondigde dat het een delegatie zou sturen om deel te nemen aan hernieuwde gesprekken over de gijzeling in de Egyptische hoofdstad Caïro. President Joe Biden drong er deze week bij Israël op aan om onmiddellijk tot een staakt-het-vuren te komen.
