Over de vele bijdragen van vrouwelijke waarnemers en kunsthistorici, verzamelaars en kunstbemiddelaars aan de kunstwereld en museumcollecties is niet veel bekend. Het RKD Nederlands Instituut voor Kunstgeschiedenis en de Universiteit van Amsterdam zeiden dat daar verandering in moest komen. Zij gaan onderzoek doen in samenwerking met het Rijksmuseum en het Stedelijk Museum in Amsterdam. Ze hopen dat dit uiteindelijk zal leiden tot een woordenboek van vrouwen en hun prestaties.
Van slechts een handvol vrouwen, zoals Helen Kroeler-M முller en Sientej Mestak-von Houghton, is bekend dat ze een belangrijke stempel op de collectie hebben gedrukt. In een speciaal programma – de andere helft. De rol van vrouwen in de Nederlandse kunst – Wetenschappers onderzoeken de rol van vrouwen in de kunstwereld en vooral in museumcollecties in Nederland van 1780-1980. Zo’n twintig musea in heel Nederland zullen na het onderzoek nieuwe namen en verhalen van bijdragende vrouwen aan het licht brengen.
Rachel Esner, kunsthistorica aan de Universiteit van Amsterdam, legt uit waarom deze bijdragen in de praktijk zijn vergeten. Tot het midden van de vorige eeuw stonden de financiële transacties van vrouwen vaak op naam van hun echtgenoten. “Bovendien werkten getrouwde vrouwen in die tijd alleen als ze het niet konden betalen. Als ze in een museum werkten, zouden ze vrijwilligerswerk doen en eigenlijk het werk van een curator doen – lijsten schrijven, collecties verzamelen.”
“Het is tijd om de Nederlandse museumgeschiedenis te herschrijven”, vindt Esner.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
