“We zijn eindelijk in staat om onze deuren voor burgers te openen en anderen de magie van het leven en werken in de ruimte te laten ervaren”, zegt Dana Weigel, plaatsvervangend ruimtestationdirecteur bij NASA. “De droom is echt om iedereen toegang te geven tot de ruimte, en dat is hier een heel spannend uitgangspunt.”
De producenten van Discovery’s film Who Wants to Be an Astronaut verwachten dat de winnaar aan boord zal zijn van de tweede vlucht van Axiom naar het ruimtestation, die zes of zeven maanden na de eerste vlucht kan opstijgen. Op dit moment moet een overeenkomst tussen het Discovery-team en Axiom nog worden afgerond, en NASA moet Axiom nog kiezen om zijn tweede speciale vlucht voor ruimtetoerisme uit te voeren.
Ambtenaren van het Ruimteagentschap zeiden dat het door NASA geleide deel van het station jaarlijks twee speciale missies voor astronauten zou kunnen huisvesten, en andere bedrijven zijn ook geïnteresseerd in deelname.
“We zien veel belangstelling voor speciale astronautenmissies, zelfs buiten Axiom”, zei mevrouw Weigel. “Op dit moment overtreft de vraag wat we echt denken dat de kansen op de terminal zullen zijn.”
Dinsdag maakte Axiom echter bekend dat er twee mensen op de stoelen zaten voor die tweede missie: Peggy WhitsonEen voormalige NASA-astronaut die nu voor Axiom werkt, wordt de kapitein, en John Schufner, een passagier die zijn fortuin betaalt als president van een bedrijf dat glasvezelkabelgoten maakt, zal optreden als piloot voor de missie.
Dr. Whitson, die het record heeft voor de grootste cumulatieve tijd in de ruimte door een NASA-astronaut – 665 dagen – kwam een jaar geleden bij Axiom als adviseur in de hoop weer de ruimte in te gaan en iets aan haar record toe te voegen. Ze zei: “Ja, absoluut.” ‘Dat was de wortel.’
De heer Peterson zei dat de plannen voor de Discovery-show voortkwamen uit discussies met Axiom begin 2020 en dat het een “uitstekende documentaire” zou worden en minder zoals “Survivor” of een andere reality-tv-wedstrijd.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
