Een vervangend Sojoez-ruimtevaartuig voor drie astronauten van het internationale ruimtestation ISS arriveerde zoals gepland zaterdagavond (25 februari) bij het orbitale complex.
Het vervangende Sojoez-ruimtevaartuig van Rusland, MS-23 genaamd, koppelde zaterdag om 19:58 uur EDT (0058 GMT zondag 26 februari) aan bij het International Space Station (ISS). Het rendez-vous vond plaats terwijl de twee ruimtevaartuigen 260 mijl (418 km) over Noord-Mongolië vlogen.
De niet-geschroefde Sojoez MS-23, die donderdag (23 februari) werd gelanceerd vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan, zal dienen als de nieuwe rit voor kosmonauten Sergey Prokopyev en Dmitry Petlin en NASA-astronaut Frank Rubio. De originele vlucht van het trio, de Sojoez MS-22, ontwikkelde half december een lek en verloor al zijn koelvloeistof.
Toevallig is NASA van plan om binnenkort te lanceren, met meer ISS-bemanningsleden: het SpaceX Crew Dragon-ruimtevaartuig zal naar verwachting op maandag (27 februari) om 01:45 uur EDT (0645 GMT) opstijgen en om vier mensen aan boord. . Dit evenement wordt live uitgezonden hier op Space.com, via www.space.com NASA-tv (Opent in een nieuw tabblad).
Verwant: Rusland publiceert de eerste foto’s van de schade aan het Sojoez-ruimtevaartuig (foto’s)
Petelin, Prokopyev en Rubio zitten zonder nominaal ruimtevaartuig sinds 14 december, toen Sojoez MS-22 een koelvloeistoflek veroorzaakte. Rusland heeft dingen verplaatst om een nieuwe Sojoez voor de bemanning te leveren en heeft de afgelopen week verschillende wijzigingen aangebracht in het schema als reactie op recente gebeurtenissen.
Aanvankelijk zou MS-23 in het voorjaar gelanceerd worden met mensen aan boord, maar al in 2023 koos de Russische Federale Ruimtevaartorganisatie Roscosmos er in eerste instantie voor om de lancering te versnellen tot 19 februari zonder mensen, om drie stoelen toe te staan voor de gestrande MS. 22 bemanningsleden.
In het geval van een noodsituatie die evacuatie van het ISS vereist, besloot Roskosmos dat het mogelijk zou zijn om de twee kosmonauten in het MS-22 ruimtevaartuig te plaatsen (twee mensen aan boord zouden het ruimtevaartuig tot een lagere graad dan drie verwarmen). Een extra stoel voor Rubio zou kunnen worden gecreëerd aan boord van het SpaceX Crew-5 Dragon-ruimtevaartuig, zei NASA, dat vier stoelen bevat die al bezet zijn door andere ISS Expedition 69-bemanningsleden.
Toen lekte een ander Russisch schip, het gemotoriseerde vrachtschip Progress 82, op 11 februari zijn eigen koelvloeistof uit en dwong het enkele veranderingen in de lancering van de MS-23. Aanvankelijk zei Roscosmos dat het de lancering zou uitstellen tot maart om tijd te hebben voor het onderzoek.
Maar het onderzoek toonde aan dat de twee koelvloeistoflekken mogelijk niet-gerelateerde micrometeooraanvallen waren, wat Roscosmos ertoe bracht MS-23 opnieuw te plannen voor de lancering op 23 februari.
Ondertussen wordt verwacht dat de MS-22/MS-23-bemanning een jaar in de ruimte zal doorbrengen, twee keer hun oorspronkelijke tijd, om een andere Sojoez met drie mensen aan boord in staat te stellen als hulpbemanning te dienen. Een bemande lancering van de Sojoez, MS-24, is waarschijnlijk in september Start nu de kalender. (Opent in een nieuw tabblad)
Opmerking van de uitgever: Dit verhaal is op 25 februari om 20:10 uur EST bijgewerkt met nieuws over de succesvolle docking van MS-23.
Elizabeth Howell is co-auteur van “Waarom ben ik groter (Opent in een nieuw tabblad)? (ECW Press, 2022; met de Canadese astronaut Dave Williams), een boek over ruimtegeneeskunde. Volg haar op Twitter @tweet (Opent in een nieuw tabblad). Volg ons op Twitter @tweet (Opent in een nieuw tabblad) of Facebook (Opent in een nieuw tabblad).
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
