De vice-president van de elektronicagigant, de 202e rijkste persoon ter wereld, heeft zeven maanden uitgezeten in een periode van tweeënhalf jaar.
Jay Y. Lee, de gevangengenomen vice-president van de gigantische Samsung Group, is voorwaardelijk vrijgelaten na slechts zeven maanden van een gevangenisstraf van twee en een half jaar te hebben uitgezeten, het laatste voorbeeld van Zuid-Korea die bedrijfsleiders vrijlaat die gevangen zijn gezet op beschuldiging van corruptie . of belastingontduiking om economische redenen.
Lee, de 202e rijkste persoon ter wereld volgens het tijdschrift Forbes, met een nettowaarde van $ 11,4 miljard, werd in januari gevangen gezet op beschuldiging van omkoping, verduistering en andere misdaden in verband met een corruptieschandaal dat de voormalige Zuid-Koreaanse president Park Geun-hye ten val bracht . .
Maar de roep om zijn vervroegde vrijlating van politici en bedrijfsleiders is de afgelopen maanden toegenomen vanwege wat volgens hen een potentieel leiderschapsvacuüm is in het grootste conglomeraat van Zuid-Korea.
Maandag kondigde het ministerie van Justitie zijn voorwaardelijke vrijlating aan – onder bijna 800 vervroegde vrijlatingen – onder vermelding van bezorgdheid over de impact van de coronaviruspandemie op de economie.
Lee boog voor verslaggevers die vrijdag buiten het Zuid-Seoul detentiecentrum stonden te wachten en zei tegen hen: “Ik heb de mensen zo bezorgd gemaakt. Het spijt me echt.”
Gekleed in een donkergrijs pak zag de 53-jarige er slanker uit dan hij was geweest toen hij voor het laatst werd gearresteerd in januari. Hij had zeven maanden in de gevangenis doorgebracht nadat een rechtbank in Seoel hem had bevolen terug te sturen naar de gevangenis.
“Ik luister naar de angsten, de kritiek, de angsten en de hoge verwachtingen voor mij. Hij vertelde me.
Lee werd oorspronkelijk veroordeeld in 2017 en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf.
Hij ontkende enig wangedrag te hebben begaan en de straf werd later in hoger beroep verminderd en na een jaar uitzitten vrijgelaten.
Het Hooggerechtshof beval echter een nieuw proces en het Hooggerechtshof van Seoel veroordeelde hem in januari van dit jaar tot twee en een half jaar gevangenisstraf.
Er is een lange geschiedenis van Zuid-Koreaanse bedrijfsleiders die worden beschuldigd van omkoping, verduistering, belastingontduiking of andere misdaden.
Maar van veel van de veroordeelden werd hun straf in hoger beroep verminderd of vervolgens opgeschort, waarbij sommigen – waaronder wijlen Samsung-chef Lee Kun-hee, die tweemaal werd veroordeeld – een presidentieel pardon ontvingen als erkenning voor hun “bijdrage aan de nationale economie”.
“Dit is een onmiskenbare voorkeursbehandeling, vooral gezien het feit dat er nog een apart proces loopt”, zegt Song Won-kyun, hoogleraar economie aan de Gyeongsang National University, tegen AFP.
In een symbolische stap maakte Samsung Electronics donderdag bekend dat het zijn eerste overeenkomsten met vier bedrijfsvakbonden heeft ondertekend.
Lee beloofde in mei 2020 om de rechten van werknemers bij de techgigant te verbeteren.
Ondanks zijn voorwaardelijke vrijlating mag Lee volgens Yonhap News Agency nog steeds vijf jaar lang niet meer bij Samsung werken op grond van de Wet op de verergering van bepaalde economische delicten. Dit verbod is nog niet opgeheven.
Ook als hij onder meer van plan is te verhuizen of het land uit te gaan voor meer dan een maand, moet hij het reclasseringsbureau vooraf informeren.
Yonhap zei dat Lee geconfronteerd wordt met een afzonderlijk proces over de fusie van twee Samsung-dochterondernemingen, evenals zijn vermeende illegale gebruik van verdovende middelen.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
