Skaters in kleurrijke kostuums zoeven rond in een uniek Amsterdams Skatepark, een van de eerste ter wereld die een veilige plek bood aan homoseksuele en vrouwelijke skaters.
Aan de muur hangt een spandoek met de tekst “Skiën is voor iedereen”, terwijl een regenboogkleurig spandoek over de houten hellingen van een pakhuis in het zuiden van de Nederlandse hoofdstad is geschilderd.
“Geen oordeel”, zegt Tim, 22, in een zwarte helm en een blauw-wit geruit overhemd en broek terwijl hij op een vrijboord in de stijl van de jaren 80 rijdt.
De skater, die als voedselvrijwilliger werkt, voegde eraan toe dat het een “ontspannende omgeving was waar ik het gevoel heb dat ik kan leren skaten zonder me krap te voelen in een openbaar skatepark.”
Ondanks het imago als alternatieve sport voor rebellen in wijde broeken, heeft skateboarden lange tijd problemen gehad met seksisme, homofobie en soms machocultuur.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat Nederland, het eerste land ter wereld dat het homohuwelijk legaliseerde en bekend staat om zijn liberale standpunten, een alternatief biedt.
“Ik heb het gevoel dat ik de ruimte heb om mezelf te zijn, om te skaten, om plezier te hebben met vrienden, en dat is alles wat we willen”, vertelde skateparkmanager Flip Zone Zuiderland (25) aan AFP.
Het park is een pionier, aangezien ngo’s skateboarden eerder hebben gepromoot bij vrouwen in landen als Afghanistan en de Palestijnse gebieden, maar niet bij LGBTQ-skaters.
“Natuurlijk, het zou de eerste kunnen zijn”, zegt Zonne Zuijderland.
– ‘respect’ –
Een samenwerking tussen twee organisaties, Women Skate the World en New Wave. De oorsprong van Skatepark ligt in geïmproviseerde skatesessies tijdens de eerste zomer van Covid.
“Het begon als een groepschat van ‘Hé jongens, er is een stel homo’s aan het skaten in een openluchtpark, wie wil er komen?'”, zegt Zonne Zuijderland. “
“Het begon met 10 mensen en binnen een paar maanden waren het er zo’n 40.”
Toen de winter aanbrak, begonnen ze twee keer per maand een avondje uit te gaan in een ander indoor skipark in Amsterdam, Nord, maar het was “te weinig”, dus wilden ze een eigen plek.
Met donaties en overheidsfinanciering vonden ze een leegstaand pakhuis en richtten het in.
Het is nu een veilige plek voor een opkomende generatie skateboarders die misschien afgeschrikt worden door wat Zone Zuederland zegt: “een agressieve groep zonder een no-pain-no-gain-mentaliteit.”
Hoewel vrouwen en LHBTQ-atleten steeds meer geaccepteerd worden in skateboarden, vooral nadat de ervaren Amerikaanse pro Brian Anderson in 2016 uit de kast kwam als homo, heeft de sport nog veel te gaan.
Zonne Zuijderland, die ook actrice en filmmaker is, zegt: “Omdat ik trans ben, kreeg ik, toen ik me nog als een meisje identificeerde, een staande ovatie omdat ik op een board kon rijden.
Zonne Zuijderland voegt eraan toe dat het park niet alleen voor LHBTQ-mensen en -vrouwen is, ook al was dat het oorspronkelijke idee.
“Respect is de grootste focus”, zegt hij.
– Schaatsmaatjes –
“Het maakt niet echt uit of je homo, hetero, queer, cis, trans bent, zolang je hier bent om plezier te hebben en andere mensen een leuke tijd te bezorgen, ben je welkom”, voegt hij eraan toe. .
De tientallen skaters die op een doordeweekse middag door het park slenteren, dragen verschillende stijlen, van traditionele oversized skateroutfits tot gebloemde rokken – hoewel de meesten ook veiligheidskleding dragen.
Het park biedt “skatemaatjes” om mensen te helpen de basis van de sport te leren – firsts, fills en kicks – en staat ver af van de “enge” sfeer van traditionele skateparken.
“De mensen hier zijn vriendelijk, begripvol en echt bereid om me te helpen nieuwe dingen te leren in vergelijking met andere plaatsen waar ik ben geweest”, zegt Whiskey Money, een 21-jarige student.
“Ik hoop dat dit over een paar jaar geen uniek concept is, anders is er geen behoefte aan”, zegt Zonne Zuijderland.
“Maar ik denk dat het nog een tijdje zal duren voordat we er zijn, dus tot dat moment zijn we er.”
dk-jcp/imm
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
