OAKLAND – Het Hilton-hotel aan Hegenberger Road naast de luchthaven van Oakland zal woensdag officieel de deuren sluiten, maar volgens werknemers is zondag de laatste werkdag van het hotel.
Sommige werknemers zeiden dat dit ook hun laatste werkdag was, dus omhelsden ze elkaar en namen afscheid.
“We voelen ons nu allemaal erg verdrietig, we voelen ons allemaal erg verdrietig. Ik heb hier meer tijd doorgebracht dan thuis, dus de emotionele impact is erg groot”, zei Ejijo Lima.
Lima, bij zijn collega’s bekend als Gigi, bracht 35 jaar door in dit Hilton-hotel, waar hij werkte als conciërge en gastenserviceagent. Lima zei dat het niet alleen om een baan ging, maar om een groot gezin met 152 werknemers.
“Gisteren hadden we hier een bijeenkomst voor alle oldtimers. We huilden, omhelsden elkaar en wensten iedereen veel succes”, zei Lima.
“De meeste medewerkers werken hier al heel lang”, zegt Tina Terev, een supervisor die zeven jaar bij Hilton heeft gewerkt. “We hebben veel herinneringen aan deze plek. Het is ons tweede thuis. We hebben veel doorgebracht tijd hier.”
“Ik heb 150 mensen die ik ken en nu worden we ontslagen, en ik werk hier al twintig jaar”, zegt Jude Correia, een medewerker van Hilton.
Correa had gedacht dat hij hier met pensioen zou gaan voordat hem werd verteld dat het restaurant in juni zou sluiten. Nu zijn hij en veel van zijn collega’s op zoek naar nieuwe banen.
“Elke keer dat er een deur sluit, verschijnen er betere kansen aan de andere kant”, aldus Correa.
Ambtenaren van Hilton zeiden niet waarom het hotel na 56 jaar in bedrijf was naast Oakland Airport. Maar de arbeiders denken dat dit het gevolg is van de Covid-pandemie en de aanhoudende misdaad in het gebied. Het verlies van de Raiders en Warriors leidde ook tot een afname van het aantal sportfans dat in het hotel verbleef, aldus Lima.
“De criminaliteitscijfers zijn hoog. Veel auto’s van onze klanten zijn gestolen. Er zijn hotelbussen gestolen en er zijn katalysatoren meegenomen,” zei Lima.
Het hotel ligt op ongeveer 20 hectare en is een grote campus met verschillende gebouwen, 15.000 vierkante meter aan evenementenruimte en 360 kamers.
Dit bedrijf sluit zich aan bij een groeiende lijst van bedrijven die de zakencorridor tussen Hegenberger Road en 98th Street verlaten. Deze bedrijven omvatten een Denny’s, In-N-Out, Black Bear Diner, twee Starbucks-winkels en een Subway-restaurant.
‘We voelen ons zwaar’, zei Treva Reed, gemeenteraadslid van Oakland, die het gebied vertegenwoordigt. ‘Ik bedoel, (deze zakencorridor) is de erfenis van mijn vader. Decennia lang heeft het veel van hem gekost om deze corridor in samenwerking met andere leiders te bouwen. , de haven van Oakland, bedrijven.”
Ze zei dat ze er niet in slaagde een aantal andere gekozen leiders te overtuigen om te stemmen om meer middelen vrij te maken voor de bestrijding van de welig tierende misdaad in het gebied.
“Ik denk niet dat we falen, ik denk dat we aan het instorten zijn. Ik denk dat er sprake is van een mislukking in de toewijding aan ons district en in onze steun”, zei Reed.
De haven van Auckland is eigenaar van het Hilton en het zal enige tijd duren om te beslissen wat er mee gaat doen.
“Mijn zorg is wat er met deze grote campus gaat gebeuren. Wat voor soort mensen gaan dit pand innemen en heeft de stad daar een plan voor?” vroeg Jonelle Campbell, een oude inwoner van Oakland.
Sommige buren zijn bezorgd dat daklozen het gebouw zullen binnendringen en het overnemen. Omdat Lima er al lang woonde, maakte Lima zich ook zorgen over de toekomst van het pand en de stad.
‘Dag Hilton, tot ziens. Ik zie je niet meer. Ik heb hier vijfendertig jaar van mijn leven doorgebracht,’ zei Lima terwijl hij wegliep. “Afscheid!”
Een ander groot bedrijf staat op het punt de regio te verlaten. Eind september spelen de A’s hun laatste thuiswedstrijd op straat.
Da Lin
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
