Toen Ken McIlroy afgelopen juni besloot om naar Belize te gaan na een zakenreis naar Miami, maakte hij zich geen zorgen over het oplopen van Covid-19, zei hij.
De CEO van de vastgoedbeleggingsmaatschappij vloog privé naar beide plaatsen – en hij was gevaccineerd.
“Ik had zoiets van, er is geen manier om het te krijgen”, vertelde hij aan CNBC.
McIlroy zei dat zijn verloofde, Danielle Underwood, niet zelfverzekerd was.
Na 10 dagen in Belize deed het paar de dag voor hun vlucht terug naar Arizona Covid-tests. Hoewel hij zich moe voelde en zij hoestte, waren ze allebei verrast toen de testresultaten positief terugkwamen.
Binnen een uur waren we uit onze kamer,” zei McIlroy. “Op dat moment werd het heel echt.”
Met de hulp van mensen in hazmat-pakken, zei hij, werd het paar geïsoleerd in een ander deel van het hotel.
“We wisten niet zeker wat er zou gebeuren… als ze ons zouden ontslaan of ons in het ziekenhuis zouden stoppen”, zei McIlroy. “Ik wist niet of ik een beademingsapparaat nodig zou hebben.”
Niets van dat alles gebeurde. Binnen 72 uur was het paar aan boord van de Learjet terug naar Arizona.
Toen verscheen Delta
Voordat ze vertrokken, kocht Underwood een lidmaatschap Kovac wereldwijd, een medisch evacuatiebedrijf dat in het voorjaar van 2020 is opgericht door crisisbestrijdingsbedrijf HRI. Dat betekent dat het paar geen cent heeft betaald om hen te laten repatriëren, zei McIlroy.
Commerciële luchtvaartmaatschappijen en privéjets kunnen reizigers met Covid-19 niet naar huis brengen, maar gecertificeerde traumahelikopters met medische teams wel.
Covid begon steeds vaker in de achteruitkijkspiegel te verschijnen, maar toen verscheen Delta.
Ross Thompson
CEO van Covac Global
Terwijl sommige bedrijven reizigers evacueren die ziekenhuisopname nodig hebben, herstelt Covac Global reizigers die positief testen op Covid-19 en zelfgerapporteerde symptomen hebben. CEO Ross Thompson zei dat ongeveer 85% van de evacués naar huis is gegaan, terwijl de rest ziekenhuiszorg nodig heeft.
Wanneer CNBC Ik sprak voor het eerst met het bedrijf in maartZe had ongeveer twee medische evacuaties per maand. Nu is dat aantal gestegen tot ongeveer 12 tot 20.
“Helaas zijn de zaken booming,” zei Thompson. “Covid begon meer in de achteruitkijkspiegel te verschijnen, maar toen verscheen er een delta – en het gooide iedereen in een lus.”
Hij zei dat het lidmaatschap van Covac Global dit jaar met 500% is gestegen, een stijging van 250% alleen al in de afgelopen maand.
Door de zogenaamde “superinfectie”, veroorzaakt door de zeer besmettelijke deltavariant, kunnen gevaccineerde mensen ver van huis ziek of vast komen te zitten. Ongeveer 60% van de evacués is momenteel gevaccineerd, zei Thompson, omdat zij “degenen zijn die zich nu het prettigst voelen om te reizen”.
Ken McIlroy en Daniel Underwood gaan aan boord van een helikopter om naar Belize City te reizen.
Met dank aan Ken McElroy
Veel landen vereisen negatieve repatriëringstests, die milde gevallen van Covid-19 detecteren bij reizigers die niet wisten dat ze besmet waren.
“We ontdekten dat 30% tot 40% van de leden positief test aan het einde van hun reis,” zei Thompson. We zien dit ook bij jongere, niet-gevaccineerde kinderen van gevaccineerde reizigers.
MedjetEen ander medisch evacuatiebedrijf, meldde een recordzomer, kondigde aan dat de verkoop van het lidmaatschap van MedjetHorizon – het hoogste niveau van dekking – in juli een recordhoogte bereikte. Het bedrijf zei dat het bedrijf zojuist zijn hoogste maandelijkse nettowinst in lidmaatschap in meer dan een decennium boekte.
John Goebbels, CEO van Medjet, zei dat verzoeken om hulp boven het pre-pandemische niveau liggen, hoewel ze niet allemaal verband houden met de pandemie.
“Een deel ervan is voor Covid, maar de meerderheid is nog steeds hetzelfde oude spul dat nooit is verdwenen”, zei hij.
Letterlijk van deur tot deur
Na een helikoptervlucht naar het vasteland van Belize en een overstap naar Learjet (“we hoefden niet naar het station”), vlogen McIlroy en Underwood naar Phoenix waar een limousinebus op het asfalt stond te wachten.
McIlroy zei dat de dienst “letterlijk van deur tot deur was”.
Thompson zei dat dit niet over vijfsterrenservice gaat. Hij zei dat gecertificeerde luchtambulances nodig zijn om patiënten die besmet zijn met het Covid-virus naar ziekenhuizen of, in het geval van Covac Global, naar hun huis te vervoeren.
Ross Thompson zei dat medische evacuatievluchten, zoals die McIlroy en Underwood gebruikten om thuis te komen, als een privéjet en een spoedafdeling van een ziekenhuis in één zijn.
Met dank aan Ken McElroy
Daarnaast doen zich situaties voor waarin niet-leden vragen om geëvacueerd te worden naar de dichtstbijzijnde stad in hun land, zodat ze naar huis kunnen rijden om geld te besparen, zei hij. En in plaats van te rijden, zouden ze op een commerciële vlucht kunnen springen, wat volgens Thompson ‘een groot nee-nee’ was.
McIlroy noemde zijn verloofde “de held van het verhaal”, omdat ze had gelobbyd voor hun uitzettingsbeleid en haar uiteindelijk had uitgekocht.
‘astronomisch duur’
Andere reizigers hebben niet zoveel geluk.
CNBC sprak met een 43-jarige Singaporese die afgelopen april probeerde terug te keren van India naar Singapore om een nieuwe baan te beginnen. De reis – die maar een vlucht van zes uur zou kunnen zijn – bleek een epos van zes weken te zijn. De man vroeg om niet genoemd te worden in dit rapport.
Singapore beperkte reizigers uit India, dus de man en zijn gezin planden een reis van twee weken naar Nepal, waarna ze rechtstreeks naar Singapore konden vliegen. Terwijl hij daar was, explodeerde een deltavariant in het gebied en werden alle vluchten van Nepal naar Singapore geannuleerd.
Binnen enkele dagen, zei hij, waren de man, zijn vrouw, drie kinderen en zijn 85-jarige moeder positief getest op het Covid-virus. Tegen die tijd had Nepal een strikte afsluiting opgelegd – benzinestations en openbaar vervoer waren gesloten, zei hij, en het gezin had moeite om voedsel en medicijnen te vinden.
Door ruimtegebrek kwamen Covid-19-patiënten op 11 mei 2021 terecht in de gangen van een ziekenhuis in Kathmandu, Nepal.
Paraben Ranabat | SOPA-foto’s | Lichte raket | Getty Images
Hij zei: “We kenden niemand.” “We wisten niets van het medische systeem, mensen stierven, links, rechts en in het midden zonder bedden en zonder zuurstof.”
Hij zei dat het gezin uit hun serviceflat werd gezet toen het management hoorde over hun gezondheidstoestand. Weken gingen voorbij en het gezin herstelde volledig, maar ze werden verhinderd om de wekelijkse reis naar Delhi te maken omdat ze nog steeds werden getest op Covid-19.
RT-PCR [test] Het zoekt vooral naar het DNA van het virus, Het maakt geen onderscheid tussen levende en dode cellen,” Hij zei.
Hij had medische evacuaties overwogen, maar kreeg van een vriend te horen die op dezelfde manier op de Filippijnen had opgemerkt dat dergelijke vluchten “astronomisch duur” waren.
Uiteindelijk was het testresultaat van de familie negatief en keerden ze terug naar Delhi. In de 20 dagen sinds zijn herstel vertelde de man aan CNBC dat hij op 12 verschillende locaties sliep. Hij is nu in Singapore, maar sommige van zijn familieleden zijn nog steeds in India.
Leden versus niet-leden
Medische evacuaties zijn duur. Thompson zei dat evacuaties van Singapore naar New York tot $ 300.000 kunnen kosten. 70% van de uitzettingen van Covac Global zijn echter niet-leden die uit eigen zak naar huis terugkeren uit plaatsen als de Bahama’s, Mexico, Zuid-Afrika en Dubai.
Sinds de opening van het lidmaatschap voor alle nationaliteiten op 15 juli, evacueert het bedrijf meer mensen binnen Europa, vooral van Spanje naar het Verenigd Koninkrijk.
Covid evacuatie lidmaatschap vergelijking
| Medjet-hulp | wereldwijde redding | Kovac wereldwijd | |
|---|---|---|---|
| Operator | Verblijf in het ziekenhuis op 150 mijl van huis | Ik woon in een ziekenhuis meer dan 100 mijl van huis | Positieve PCR-test + 1 symptoom |
| is terug | Favoriete ziekenhuis | Favoriete ziekenhuis | thuis of ziekenhuis |
| Omvat andere medische problemen | Ja | Ja | Optionele add-on |
| Beschikbaarheid | Inwoners van de Verenigde Staten, Mexico en Canada | Alle nationaliteiten | Alle nationaliteiten |
| cruise dekking | Ja | Ja | Nee |
| Starttarieven | $ 99 | $ 119 | $675 |
| Bron: Medjet, Global Rescue, Covac Global |
Thompson zei dat tot nu toe geen enkele buitenlandse regering het verzoek van zijn bedrijf heeft afgewezen om een met het Covid-virus besmette passagier van zijn grondgebied te evacueren. Hij zei dat ze meestal blij zijn dat ze mogen vertrekken.
“Ze willen geen nieuwsbericht over een aantal buitenlanders die in de Delta in hun ziekenhuizen sterven”, zei hij, “en ze willen ook geen familielid verliezen aan een buitenlander.”
De enige keer dat er problemen kunnen ontstaan, is wanneer het ziekenhuis daadwerkelijk met de behandeling begint. “Dit is het moment waarop regeringen er echt een beetje raar over beginnen te doen”, zei hij.
De cruisepuzzel
Lidmaatschappen bij bedrijven als Medjet en Global Rescue dekken cruisepassagiers, maar Covac Global niet.
“Cruises doen het heel goed met hun protocollen en beleid”, zei Thompson. “Maar het probleem is… elke keer, of het nu wordt gemeld of niet, zijn er mensen die ziek zijn.”
Hij zei dat Covac Global passagiers heeft geëvacueerd die besmet zijn met het Covid-virus en die geen lid zijn van cruises, hoewel die gevallen geen nieuws halen.
Thompson zei dat deze service niet te duur is voor prijsbewuste cruisers.
“Cruisemaatschappijen betalen het stilletjes uit eigen zak”, zei hij.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
