De Lionesses of England zijn slechts één wedstrijd verwijderd van het repliceren van het succes van de mannenploeg uit 1966 na het bereiken van hun allereerste WK-finale.
De ploeg van Sarina Wiegmann versloeg gastland Australië donderdag met 3-1 in een memorabele halve finale dankzij doelpunten van Ella Ton, Lauren Hemp en Alicia Russo.
Vandaag staan ze tegenover een Spaanse kant die vol talent en aanval zit, maar ook een turbulent publiek trotseerde om de finale te bereiken.
Hoe laat is het vertrek vandaag?
De finale van het WK 2023 tussen Engeland en Spanje gaat van start 11 uur GMT (20.00 uur in Australië) op zondag 20 augustus.
Het wordt gespeeld in Stadium Australia in Sydney, een arena met een capaciteit van 75.000 waar de Lionesses in de halve finale van Australië wonnen.
Er is live televisieverslaggeving op zowel de BBC als ITV, met programma’s die beginnen om 10.00 uur op BBC One en om 10.15 uur op ITV1.
Je kunt de wedstrijd ook online bekijken via BBC iPlayeren de BBC Sport-website en het ITVX-uitzendplatform.
Wat verwacht je van Engeland tegen Spanje?
De twee teams spelen in hun eerste finales, waarbij Engeland back-to-back halve finales verloor in 2015 en 2019 en Spanje eerder dit jaar slechts één WK-wedstrijd won.
De Lionesses verloren niet in het toernooi nadat ze bovenaan Groep Vier stonden, terwijl Spanje tweede werd in Groep Drie na een 4-0 nederlaag tegen Japan.
Wat de uitkomst ook zal zijn, Europa zal gegarandeerd een einde maken aan de 16 jaar durende WK-droogte, waarbij Duitsland voor het laatst won in 2007, terwijl het 20 jaar geleden is sinds een WK-finale tussen twee Europese landen (Duitsland tegen Zweden in 2003).
Als continentale kampioen probeert Engeland het eerder genoemde Duitse team te evenaren door een historische dubbel te voltooien, nadat het al het team van Sarina Wiegmann in Nederland 2019 had ontmoet door de finale te bereiken als Euro-winnaars.
De Europese kampioen zal echter een Spaanse ploeg vol talent moeten passeren, waaronder negen spelers van de Champions League-winnaar Barcelona van vorig seizoen.
De Spaanse coach Jorge Vilda leidde het team naar de eerste finale tegen een achtergrond van controverse en controverse over de behandeling van het team.
Minder dan een jaar geleden dreigden 15 spelers weg te lopen, in argumenten die de hoop van Spanje dreigden te destabiliseren in afwachting van een ongemakkelijke vrede in de aanloop naar het WK.
Als er een compromis wordt bereikt, lijkt het gevoelig. Slechts drie leden van de 15 (de “Las 15” genoemd) waren opgenomen in Vilda’s ploeg voor de finale.
Toen hem vroeg in zijn persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd werd gevraagd naar de relaties die hij heeft met een aantal van zijn spelers, antwoordde Vilda: “Volgende vraag alstublieft”.
Spanje verloor met 2-1 van Engeland na verlenging in de kwartfinales van het Europees Kampioenschap van afgelopen zomer toen de Lionesses de trofee op eigen bodem in de wacht bleven slepen, waarbij Wegman en haar spelers zondag probeerden de trofeeën te vergroten.
De immens populaire Nederlandse speler is al de eerste coach die twee teams naar een WK-finale leidde nadat hij vier jaar geleden dezelfde prestatie met Nederland had bereikt.
Ze zei: “Spelen in de finale is heel bijzonder. Dat weet ik. Ik neem niets als vanzelfsprekend aan. Ik weet dat het niet zo is.”
“Het is heel speciaal om een andere speler in te zetten, maar we bereiden ons gewoon voor op de wedstrijd. Ja, het is een finale, maar we doen niets anders dan we normaal zouden doen.”
“Als je verder gaat in het toernooi, raken mensen meer opgewonden en dat is wat je ziet.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
