Hoe twee reizen naar Europa ervoor zorgden dat een nieuwe variant zich verspreidde

Nadat de Omicron-variant vorige week in Afrika verscheen, hebben de Verenigde Staten, de Europese Unie en andere landen vluchten uit Zuid-Afrika verboden. Israël en Marokko sloten hun deuren voor de wereld. Australië, Japan en andere landen stelden de opening uit en sloten zich aan bij China, dat een fortenmentaliteit heeft aangenomen in zijn zoektocht om het virus thuis volledig te bedwingen.

Ondanks alle aandacht voor vluchten naar Nederland, zijn er in verschillende landen al positieve gevallen van Omicron opgedoken, en deskundigen op het gebied van de volksgezondheid achten de alomtegenwoordigheid ervan onvermijdelijk.

Een gevaccineerde Italiaan, die niet publiekelijk is geïdentificeerd, keerde eerder in november van zijn werk in Mozambique terug naar de zuidelijke stad Caserta. Hij zei op de Italiaanse radio dat hij negatief had getest voordat hij op 11 november aan boord ging van zijn vlucht, zoals gevraagd door Italië. Omdat hij op zakenreis was, hoefde hij volgens de Italiaanse regels niet in zelfisolatie bij terugkeer.

Alleen tijdens de medische keuring in Milaan, waar hij ook een Covid-test onderging zodat hij kon terugkeren naar Mozambique, waar hij positief testte op het coronavirus, en vervolgens, te midden van groeiende belangstelling voor de nieuwe variant, voor Omicron. Nu zitten hij, zijn vrouw en kinderen, die ook besmet zijn met het virus, in isolatie, voorlopig allemaal met milde symptomen.

KLM, de luchtvaartmaatschappij die twee vrijdagvluchten uitvoerde vanuit Zuid-Afrika, heeft dinsdag excuses aangeboden aan passagiers. maar Rosemeyer Coral, een woordvoerster van het bedrijf, merkte op dat de surrogaat net zo verrast was als alle anderen.

Toen er vluchten landden op Schiphol, zei ze: “De Nederlandse regering heeft het bedrijf gevraagd om onze vliegtuigen op een specifieke locatie te stoppen, zodat alle passagiers kunnen worden getest”, eraan toevoegend dat de luchthaven en de Nederlandse volksgezondheidsautoriteiten de test hebben georganiseerd en uitgevoerd.

Daarentegen zegt een woordvoerder van de GGD dat zij haar best heeft gedaan en daar niets mis mee ziet. Laat passagiers die positief getest zijn op het virus hun vluchten voortzetten.