Prayagraj, India (AP) – De politie reikt contact met dorpelingen in Noord-India om het herstel van lichamen te onderzoeken die zijn begraven in ondiepe zandgraven of weggespoeld door water aan de oevers van de Ganges, wat leidt tot speculatie op sociale media dat ze de overblijfselen zijn van een COVID-19-slachtoffer.
In jeeps en boten heeft de politie draagbare luidsprekers met microfoons gebruikt om mensen te vragen geen lichamen in rivieren te gooien. ‘We zijn hier om je te helpen bij het uitvoeren van de laatste rituelen’, zei de politie.
Vrijdag onthulde de regen stoffen lakens van lijken begraven op ondiepe zanderige begraafplaatsen op een brede en vlakke rivieroever in Prayagraj, een stad in Uttar Pradesh. Terwijl ambtenaren zeggen dat begrafenissen aan de oevers van de rivier decennia geleden plaatsvonden, vestigen de enorme aantallen in het licht van de pandemie meer aandacht op de praktijk.
Zondag ontkende de woordvoerder van de deelstaatregering Navnet Segal dat lokale media berichten dat de afgelopen twee weken meer dan 1.000 lichamen van COVID-19-slachtoffers waren geborgen uit rivieren. Hij zei: “Ik wed dat deze lijken niets te maken hebben met COVID-19.”
Hij zei dat sommige dorpelingen hun lichamen niet zoals gewoonlijk cremeerden, vanwege hindoeïstische tradities gedurende sommige periodes van religieuze betekenis, en in plaats daarvan werden afgevoerd in rivieren of door graven te graven aan de oevers van rivieren.
Ramesh Kumar Singh, een lid van de Bondhu Mahal Samiti-liefdadigheidsinstelling die crematie helpt, zei dat het dodental op het platteland erg hoog is en dat de armen de lichamen in de rivier weggooien vanwege de exorbitante kosten van het uitvoeren van de crematie. Rituelen uit het verleden en een tekort aan hout. De kosten van crematie zijn verdrievoudigd tot 15.000 roepies ($ 210).
Op zaterdag schatte een fotograaf van Associated Press dat er minstens 300 ondiepe graven aan de rivier waren op een zandstrook bij Prayagraj. Elk graf was bedekt met een oranje, gele of roodachtige doek die in dezelfde richting verscheen. Er waren verschillende politieagenten ter plaatse, maar ze lieten een gezin dat in een busje was aangekomen een 75-jarige vrouw ter plaatse begraven.
KP Singh, een hoge politieagent, zei dat de autoriteiten een crematieplaats aan de oever van Prayagraj hebben aangewezen voor degenen die zijn omgekomen door COVID-19, en de politie staat geen begrafenissen meer toe aan de oever van de rivier. Hij zei dat de autoriteiten in de staat Segal een “klein aantal” lichamen aan de oevers van de rivier hadden gevonden, maar gaven geen nummer.
Maar op zondag kwam een 30-jarige boeddhist met andere leden van zijn familie naar dezelfde rivieroever in Prayagraj en begroef zijn moeder, die volgens hem aan een hartaanval was overleden.
“Ze was niet besmet met COVID-19,” vertelde Vijay Kumar aan Associated Press, eraan toevoegend dat zijn religie crematie en begrafenis toestaat, “maar ik koos voor begrafenis.”
Vorige week hebben gezondheidsautoriteiten 71 lichamen teruggevonden die waren weggespoeld aan de oever van de rivier de Ganges in de naburige staat Bihar.
De autoriteiten voerden een autopsie uit, maar zeiden dat ze de doodsoorzaak als gevolg van ontbinding niet konden bevestigen.
Vorige week werden 12 lichamen gevonden begraven in het zand op twee locaties op de rivieroever in het district Unau, 40 km ten zuidwesten van Lucknow, de hoofdstad van Uttar Pradesh. Districtsrechter Ravindra Kumar zei dat er een onderzoek loopt om de doodsoorzaak vast te stellen.
De twee grote staten van India, Uttar Pradesh en Bihar, met een bevolking van bijna 358 miljoen, behoren tot de zwaarst getroffen door de verspreiding van het virus dat het land overspoelt terwijl het dodental stijgt. Niet-ontheemde dorpelingen vervoeren patiënten naar nabijgelegen dorpen en steden voor behandeling, van wie velen onderweg sterven als slachtoffers van de vervallen gezondheidszorg in India.
Dr. F. K. Paul, de gezondheidsdeskundige van de overheid, na wekenlang recordniveaus te hebben bereikt, is het aantal nieuwe gevallen gestabiliseerd.
Op zondag registreerde het ministerie van Volksgezondheid 311.170 bevestigde gevallen in de afgelopen 24 uur, tegen 326.098 gevallen op zaterdag.
Het rapporteerde ook 4.077 extra sterfgevallen, wat het totale aantal doden op 270.284 brengt. Experts zeggen dat beide cijfers bijna volledig worden onderschat.
