Honduras schakelt zijn diplomatieke loyaliteit over van Taiwan naar China, waardoor Taipei wordt erkend door slechts 13 soevereine staten.
Honduras heeft de tientallen jaren oude diplomatieke banden met Taiwan beëindigd, waardoor de weg is vrijgemaakt voor het Midden-Amerikaanse land om een formele relatie met China aan te gaan.
“De regering van Honduras erkent dat er maar één China in de wereld is”, zei het Hondurese ministerie van Buitenlandse Zaken zaterdag in een verklaring op Twitter.
“De regering van de Volksrepubliek China is de enige legale regering die heel China vertegenwoordigt”, zei ze.
“Taiwan is een onafscheidelijk deel van het Chinese grondgebied”, voegde ze eraan toe.
Het ministerie zei dat Honduras Taiwan had geïnformeerd over zijn besluit om de betrekkingen te verbreken en dat het niet zou terugkeren naar enige formele relatie of contact met Taipei.
Door deze stap wordt Taiwan erkend door slechts 13 soevereine staten.
China en Taiwan zijn verwikkeld in een strijd om diplomatieke erkenning sinds de twee partijen uit elkaar gingen tijdens een burgeroorlog in 1949, waarbij Peking miljarden uitgaf om erkenning te krijgen voor zijn “één China”-beleid.
China beschouwt Taiwan als een van zijn provincies zonder het recht op betrekkingen tussen staten, een standpunt dat krachtig wordt bestreden door de democratisch gekozen regering in Taipei.
Een einde aan de betrekkingen tussen Honduras en Taiwan werd al lang verwacht nadat de minister van Buitenlandse Zaken van Honduras vorige week naar China was gereisd om de betrekkingen te openen en president Xiomara Castro zei dat haar regering betrekkingen met Peking zou beginnen.
China heeft nog geen commentaar gegeven op de aankondiging van Honduras om de banden met Taiwan te verbreken, maar zei vorige week bereid te zijn de betrekkingen aan te knopen.
Kort na de aankondiging van zaterdag werd de vlag van Honduras gehesen vanuit het Taiwanese ministerie van Buitenlandse Zaken, aldus persbureau Reuters.
De Taiwanese minister van Buitenlandse Zaken, Joseph Wu, bevestigde het verbreken van de betrekkingen op een persconferentie in Taipei en zei dat hij zijn ambassade in Honduras zou sluiten en de ambassadeur daar zou terugtrekken.
Wu zei dat Castro, die begin vorig jaar aantrad, en haar regering “altijd illusies hebben gehad” over China.
De ministeries van Buitenlandse Zaken en de ambassade namen de relevante informatie in zich op en gingen er voorzichtig mee om. De Castro-regering vroeg ons echter ook om enorme economische hulp van meerdere miljarden dollars en vergeleek de prijzen van hulpprogramma’s die door Taiwan en China werden aangeboden.
Wu voegde eraan toe dat de Hondurese minister van Buitenlandse Zaken op 13 maart, de dag voor de oorspronkelijke aankondiging van Castro, een brief aan Taiwan schreef waarin hij in totaal 2,45 miljard dollar aan hulp vroeg, inclusief de bouw van een ziekenhuis, een dam en kwijtschelding van schulden.
“Ik voelde dat wat ze wilden het geld was, niet het ziekenhuis,” zei Wu.
De Hondurese minister van Buitenlandse Zaken Eduardo Enrique Reina vertelde vorige week aan Reuters dat de $ 2,5 miljard “geen donatie” is, maar “een onderhandeld herfinancieringsmechanisme”.
Honduras is de negende diplomatieke bondgenoot die Taipei heeft verloren van Peking sinds de Taiwanese president Tsai Ing-wen in mei 2016 aantrad.
Taiwan heeft nog steeds betrekkingen met Belize, Paraguay en Guatemala in Latijns-Amerika, en Vaticaanstad. De meeste van zijn overgebleven partners zijn eilandnaties in het Caribisch gebied en de Stille Zuidzee, samen met Eswatini, voorheen bekend als Swaziland, in Zuid-Afrika.
Ondanks de isolatiecampagne van China onderhoudt Taiwan sterke informele betrekkingen met meer dan 100 andere landen, met name de Verenigde Staten.
Het besluit van Honduras om de banden te verbreken leidde zaterdag tot waarschuwingen van de de facto Amerikaanse ambassade in Taipei dat China vaak beloftes doet in ruil voor erkenning die niet worden nagekomen.
Na de recente ontmoeting met Amerikaanse functionarissen zei de Hondurese minister van Buitenlandse Zaken dat Washington het besluit van Honduras om formele diplomatieke betrekkingen met China aan te knopen, “respecteert”.
Taiwan verzette zich tegen de opmerkingen van de minister van Buitenlandse Zaken.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
