De IJslandse autoriteiten zochten maandag naar twee toeristen die vermist raakten sinds een ijsgrot de middag ervoor gedeeltelijk was ingestort, waarbij één persoon om het leven kwam en een ander gewond raakte.
De zoekacties, die de hele nacht werden stopgezet omdat de omstandigheden het te gevaarlijk maakten om door te gaan, werden rond 7.00 uur hervat, meldde de IJslandse omroep RUV. De autoriteit voegde eraan toe dat er al zestig onderzoekers ter plaatse zijn, en dat er naar verwachting in de loop van de dag nog meer zullen arriveren.
Een groep van 25 toeristen uit verschillende landen was een ijsgrot aan het verkennen op de Bredamirkjökull-gletsjer in het zuidoosten van IJsland toen het ongeval zondag kort voor 15.00 uur plaatsvond. Vier mensen raakten gewond door de vallende sneeuw, van wie er één ter plekke overleed en een ander per helikopter naar het ziekenhuis werd vervoerd.
IJsgrotten zijn een populaire bestemming voor bezoekers aan IJsland, waarbij touroperators klanten de kans bieden om “in een gletsjer te verkennen” en de kleur blauw en “verbazingwekkende patronen” in het ijs te zien.
Gletsjers bedekken ongeveer 11% van IJsland, een eilandstaat in de Noord-Atlantische Oceaan aan de zuidelijke rand van de poolcirkel. De grootste van deze rivieren is Vatnajokull, met een oppervlakte van 7.900 vierkante kilometer (3.050 vierkante mijl). Breidammerkorjokull is de Vatnajokull-tong die eindigt bij het Jökulsárlón-meer, waar voortdurend ijsbergen van de gletsjer afbreken.
Lokale nieuwswebsite Visir zei dat de groep die zich tijdens de instorting in de grot bevond, op een georganiseerde tour was, begeleid door een gids. Visser verklaarde dat de meeste mensen zich buiten de grot bevonden toen deze instortte.
Het vervoeren van reddingsuitrusting en personeel naar de gletsjer was moeilijk vanwege het ruige terrein, en reddingswerkers moesten met elektrische zagen door het ijs zagen.
De gletsjer ligt ongeveer 300 kilometer (185 mijl) verderop De vulkaan die vrijdag uitbarstte Op het schiereiland Reykjanes in het zuidwesten van IJsland.
