Een team van 300 medewerkers is sinds september 2023 iedere dag hard aan het werk op de bouwplaats in Vlissingen. Ze bouwen caissons, waterdichte constructies die elk drie maanden in beslag nemen. Deze constructies speelden een sleutelrol bij de bouw van Princess Elizabeth Island, 's werelds eerste kunstmatig aangedreven eiland.
Nu veel landen hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen opgeven, richten zij zich op hernieuwbare energieoplossingen zoals wind- en zonne-energie. Met toegang tot de Noordzee bouwen landen in Europa grote windmolenparken in koud water om de energieproductie uit sterke zeebries te maximaliseren.
Princess Elizabeth Island maakt feitelijk deel uit van een groot offshore-productiegebied voor hernieuwbare energie dat bekend staat als de Princess Elizabeth Zone. Het eiland ligt ongeveer 45 km voor de kust van België en zal naar verwachting dienen als een kunstmatig energie-eiland dat directe hernieuwbare energie zal ondersteunen die wordt geproduceerd door nabijgelegen windparken. Het project heeft een subsidie van € 100 miljoen ontvangen uit het Covid-19-herstelfonds van de Europese Unie om de ontwikkeling van de faciliteit te financieren.
Met de mogelijkheid om hoogspanningsstroom in zowel gelijkstroom als wisselstroom te verwerken, zal deze innovatieve faciliteit de Princess Elizabeth-regio van stroom voorzien en als model dienen voor toekomstige hybride interconnectoren. Bovendien zal het worden aangesloten op nieuwe en opkomende windenergieparken in de Noordzee, waardoor het een belangrijk onderdeel wordt van de duurzame energie-infrastructuur.
Ingenieurs zullen 2,3 miljoen kubieke meter zand gebruiken om de kunstmatige energie-eilanden te creëren. Elk seizoen – de buitenmuren van het eiland – zijn gemaakt van beton en zijn 57 meter lang, bijna 30 meter breed en even hoog. Het zorgvuldige productieproces van elk seizoen is verdeeld in vijf fasen, die elk twintig dagen in beslag nemen en ongeveer drie maanden om te bouwen. Met behulp van 'runners' worden de seizoenen tussen verschillende werkplekken verplaatst, wat zo'n zes uur in beslag neemt.
De meest indrukwekkende bouwfase is de tweede, waarbij de slipformatie wordt gebruikt om de keermuren voor het energie-eilandproject te creëren. De muren worden bijna tien centimeter per uur omhoog gebracht en het proces duurt tien dagen. Lopers die seizoenen tussen verschillende werkplekken verplaatsen, kunnen het proces in ongeveer zes uur voltooien.
Wanneer een seizoen klaar is, wordt het per halfafzinkbaar schip naar de haven vervoerd om daar tijdelijk in het water te worden bewaard. Later wordt het overgebracht naar de installatielocatie in de Noordzee, waar de bouw van het grootste energie-eiland naar verwachting in 2026 voltooid zal zijn. Daarna kunt u beginnen met de installatie van elektrische apparatuur. De verwachting is dat de faciliteit in 2030 operationeel zal zijn.
“De Noordzee zal de krachtpatser worden van onze energieonafhankelijkheid, en Princess Elizabeth Island zal een belangrijk onderdeel zijn van dit proces. België is lange tijd een pionier geweest op het gebied van offshore windenergie, en door te blijven innoveren versterken we onze positie voor de toekomst. gezegd Alexandre de Croux, premier van België. “Dit geeft onze Belgische bedrijven meer kansen om geweldig werk te doen hier en in het buitenland, en garandeert tegelijkertijd stabiele, competitief geprijsde energie voor onze burgers en bedrijven. We zetten België opnieuw op de kaart.
