India’s door de staat gefinancierde helm belooft ‘schone lucht’ in de strijd tegen wintersmog

NEW DELHI (Reuters) – Terwijl de hoofdstad van India, New Delhi, zich voorbereidt op de winter en het smogseizoen dat daarmee gepaard gaat, prijst de regering een motorhelm met filters en een ventilator aan de achterkant die volgens haar 80% kan verwijderen. van verontreinigende stoffen.

Overheidsinstanties hebben duizenden dollars gestoken in Shellios Technolabs, een startup waarvan de oprichter Amit Pathak in 2016 in een kelder begon te werken aan de helm, die hij ’s werelds eerste noemt.

Dit was het jaar waarin de eerste krantenkoppen kwamen over de vuile lucht die New Delhi van half december tot februari bijna onadembaar maakte, aangezien intense kou stof, uitstoot van voertuigen en rook van brandend gewasafval in naburige staten vasthoudt.

“In een huis of kantoor zou je een luchtreiniger kunnen hebben”, zegt Pathak, een elektrotechnisch ingenieur. “Maar jongens op de fiets, die hebben absoluut geen bescherming.”

Dus ontwierp zijn bedrijf een helm met een luchtzuiveringseenheid, uitgerust met een vervangbaar filtermembraan en een ventilator aangedreven door een zes uur durende batterij die kan worden opgeladen via een microUSB-slot.

Pathak voegde eraan toe dat de verkoop van de helm in 2019 begon, en tests uitgevoerd door een onafhankelijk laboratorium in de straten van New Delhi bevestigden dat het meer dan 80% van de verontreinigende stoffen uit de neuzen van gebruikers kon houden.

Een testrapport uit 2019, gezien door Reuters, toonde aan dat de helm de niveaus van PM 2.5-deeltjes in de lucht die schadelijk zijn voor de longen verlaagde tot 8,1 microgram per kubieke meter van 43,1 microgram buitenshuis.

Het Indiase ministerie van Wetenschap en Technologie zegt dat de helm “een verademing biedt voor motorrijders”. Het komt misschien niet zo snel in een land dat de thuisbasis was van 35 van de 50 slechtste landen ter wereld vervuilde steden afgelopen jaar.

Pathak ziet een enorme kans te midden van de jaarlijkse vraag naar 30 miljoen helmen, maar weigerde zijn productie- of verkoopcijfers te onthullen.

Elke helm is te koop voor 4.500 roepies ($ 56), of bijna vier keer de kosten van een gewone helm, waardoor het apparaat voor veel rijders in India onbereikbaar is.

Omdat het 1,5 kg (3,3 lb) zwaarder is dan de huidige apparaten, heeft Shellios contact opgenomen met een grote fabrikant om een ​​lichtere versie van een thermoplastisch materiaal te ontwikkelen in plaats van glasvezel, een stap die ook de kosten zou verlagen.

De nieuwe versie wordt naar verwachting binnen enkele maanden uitgebracht.

Pathak zei dat het bedrijf interesse heeft gewekt uit Zuidoost-Aziatische landen zoals Maleisië, Thailand en Vietnam.

(1 dollar = 79.8210 roepies)

(Verslag van Krishna N. Das); Aanvullende rapportage door Anushri Fadnavis en Sunil Kataria. Bewerking door Clarence Fernandez

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.