Afvalstromen worden met twee vrachtwagens tegelijk naar de productiefaciliteit van Prodix in Bergen op Zoom gebracht. Ook zijn veel larven er best tevreden mee, omdat ze volledig worden gevoed. Daarnaast vormen ze de basis van zowel nieuwe eiwitrijke diervoederproducten als organische meststoffen voor de tuinbouw.
De meststof slaat een brug tussen de land- en tuinbouw, maar het productiesysteem heeft ook duidelijke raakvlakken met de sector. De productie van insecten vindt plaats in een meerlaagse kweekfaciliteit.
Protics heeft een vestiging in Bergen op Zoom, Nederland
Ontwikkeling
Op bovenstaande locatie produceert Protix sinds 2019, hetzelfde jaar dat het gebouw officieel werd geopend door koning Willem-Alexander. “Dit is een belangrijke groeistap voor ons”, zegt Elselina Battenberg, communicatiemanager bij Protix.
“Onze productiecapaciteit in deze faciliteit is nergens anders ter wereld ongeëvenaard. En sindsdien breiden we ons nog sneller uit.”
Koning Willem-Alexander afgebeeld tijdens de officiële opening van de nieuwe faciliteit van Prodix
Op dat moment kwam Elselina bij Protix werken terwijl ze een nieuw gebouw bouwden. “Vier jaar geleden waren we met vijftig, en nu is dat aantal al verdrievoudigd. Dit weerspiegelt de sterke groei van het bedrijf, wat grappig is aan dezelfde groeicyclus als de larven van zwarte soldaatvliegen.”
Thijs aanvoerders
Bodemverbeteraar voor de tuinbouw
De producten van Protix worden gebruikt in de tuinbouw, met name Flytilizer. Thijs Kapteijns, Business Developer Compost, legt uit: “Onze larven gebruiken reststromen – een voorbeeld uit de aardappelverwerking – om eiwitten en lipiden op te leveren. Tijdens dit proces ontstaat een andere reststroom, bestaande uit de schillen en afval van de rhesuslarven. Als compost , zijn er de afgelopen jaren organische meststoffen gebruikt. We hebben een enorme vraag gezien, wat overeenkomt met wat we aanbieden.”
Flytilizer wordt gebruikt in land- en tuinbouwgronden en potgronden
Kassentelers gebruiken flytilizer niet alleen omdat het biologisch is, maar omdat het product SCAL-gecertificeerd is. Het product is nog niet geschikt voor hydrocultuur, die veel gebruikt wordt in vertical farms. “Op termijn wordt het leuk om ook vertical farms aan te bieden.”
Het ontstaan van het bedrijf in 2009 was het ontwikkelen van duurzaam voer, een duurzaam alternatief voor vismeel als eerste concept. Samen met mede-oprichter Tarique Arsiwalla richtte huidige CEO Kees Aarts Protix op om de bijenteelt als bedrijf te vestigen.
Meelwormen werden destijds eigenlijk alleen voor de visserij geproduceerd, dus het was baanbrekend werk. Na twee jaar kasexperimenten slaagden de twee oprichters erin insecten commercieel te kweken en moesten ze al snel verhuizen naar een grotere faciliteit.
Het uitbreidingsverhaal van Prodix wordt met trots getoond in de vestiging in Bergen op Zoom (Klik hier om te vergroten)
Zelf ontwikkelde techniek
In 2019 verplaatste Protix haar productie van Dongen naar Bergen op Zoom. In plaats van een kas vind je nu een zelfgekweekt meerlagenteeltsysteem.
“De productiefaciliteit Dongen II vormde de basis voor ons huidige gebouw. Toekomstige campussen zullen op dezelfde manier worden gebouwd, hoewel we zeker zullen groeien.”
Meerlagige productiefaciliteit
te reproduceren
De productiefaciliteit is sterk geautomatiseerd, met zeer weinig menselijke interactie binnen de fabriek. Miljarden insecten kruipen in duizenden kratten die door robots worden getransporteerd en op transportsystemen worden geplaatst om te worden gevoerd of naar het volgende proces te worden verplaatst.
Eenmaal volgroeid – meestal na ongeveer acht dagen – wordt de inhoud van het nest gescheiden en verwerkt. Insecten worden verwerkt tot eiwitmeel, vloeibaar vet en pulp. Wat overblijft is de huid en uitwerpselen, die worden verwerkt tot insectenfras, de basis voor Flytilizer en Frassor tuinbemestingsproducten voor de consument.
Thijs voor een rek vol producten op basis van insecten
Naast het kweken en verwerken van insecten heeft Prodix ook een eigen kweekplek. Een percentage insecten wordt bewaard voor ouderlijnen om nieuwe insecten te produceren. Om bij te blijven met innovatie, werkt het bedrijf samen met insectenveredelaars om haar producten continu te verbeteren.
Denk bijvoorbeeld aan larven die efficiënter zijn in het omzetten van verschillende soorten afvalstromen. In vergelijking met voorgaande jaren is het aantal larven aanzienlijk toegenomen.
“Alle zwermen larven zitten verpakt in een nest, waardoor er veel warmte ontstaat. Daarom is klimaatbeheersing in een productiefaciliteit net zo belangrijk als in conventionele vertical farms”, vult Thijs aan.
Larven en zwarte soldaatvliegen (onder)
de toekomst
De producten van Protix worden inmiddels door andere bedrijven (pet) verwerkt tot producten voor voeding, vee en aquavoer. Insecten zijn echter ook geschikt voor menselijke consumptie en de samenleving bereidt zich daar stilaan op voor door het duurzaamheids- en eiwitaspect van dit soort voedsel te benadrukken.
Elselina vult aan: “We kijken nu al naar consumentenproducten. We hebben de productie nu toegewezen aan drie insecten voor mensen: krekels, meelwormen en sprinkhanen. Voor elk insect en elke productiemethode zijn we verplicht om een aanvraag in te dienen op grond van de EU Novel Food-verordening. ”
Het bedrijf is van plan om in de toekomst meer aanvragen in te dienen. Ondertussen gaat het bedrijf er prat op over te schakelen op milieuvriendelijke producten zoals vlees, soja en palmolie. Vermoedelijk hebben deze producten een impact op de rest van de voedselketen, aangezien de belangrijkste eindgebruikers van producten zoals pluimvee mensen zijn.
Voor meer informatie:
Protics
Van Konijnenburgweg 86
4612 BL Bergen op Zoom
+31 162 782501
[email protected]
www.protix.eu
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
