Israëlische wetenschappers hebben een manier ontdekt om de levensverwachting van muizen met 23 procent te verhogen, in baanbrekend onderzoek dat ze hopen te repliceren bij mensen – die dan een gemiddelde levensduur van 120 jaar kunnen bereiken.
De onderzoekers verhoogden de levensverwachting van 250 knaagdieren door de aanvoer van SIRT6 te vergroten, een eiwit dat normaal gesproken afneemt tijdens het verouderingsproces. De Times of Israel berichtte.
In peer-reviewed onderzoek gepubliceerd in Nature Communications, zeiden wetenschappers ook dat eiwitrijke dieren minder kans hebben om kanker te ontwikkelen.
“De verandering in levensverwachting is belangrijk als je denkt dat een gelijkwaardige sprong in de levensverwachting van de mens ervoor zal zorgen dat we gemiddeld zo’n 120 jaar leven”, zei professor Haim Cohen van de Bar Ilan Universiteit in Ramat Gan.
“De veranderingen die we bij muizen hebben gezien, zijn mogelijk te vertalen naar mensen, en als dat het geval was, zou dat opwindend zijn”, voegde Cohen eraan toe, wiens laboratorium bezig is met het identificeren van medicijnen die ervoor zorgen dat SIRT6 veilig kan werken bij mensen.
In 2012 werd hij de eerste onderzoeker die het eiwitgehalte bij dieren verhoogde en de levensverwachting verhoogde – waardoor mannelijke muizen 15 procent langer leefden, maar dit experiment had geen effect op vrouwelijke muizen, aldus The Times of Israel.
De laatste studie, die professor Raphael De Cabo van de Amerikaanse National Institutes of Health omvatte, toonde een verhoogde levensverwachting bij muizen van beide geslachten.
Maar het is groter bij mannen, die nu 30 procent langer leven dan mannen dan de controlegroep. Vrouwtjes leven volgens het rapport 15 procent langer dan hun tegenhangers in de controlegroep.
De wetenschappers ontdekten dat oudere muizen hun vermogen om energie op te wekken verliezen doordat het moeilijk is om energie uit vetten en melkzuur te halen.
Maar oudere muizen met een hoog SIRT6-gehalte kunnen gemakkelijk energie uit deze bronnen halen – ze hebben minder cholesterol, hebben een lagere incidentie van kanker en kunnen ook sneller functioneren.
“Deze bevinding toont aan dat SIRT6 de snelheid van gezond ouder worden controleert, en dit toont aan dat het verbeteren van de activiteit de veroudering kan vertragen”, zei Cohen.
Hoewel het gemakkelijk de SIRT6-niveaus bij muizen kan verhogen door het genetisch te modificeren, vereist het verbeteren van het eiwit bij mensen medicijnen.
Cohen zei dat zijn laboratorium de resultaten binnen twee tot drie jaar bij mensen zou kunnen repliceren.
“We ontwikkelen kleine moleculen die de SIRT6-niveaus kunnen verhogen of bestaande hoeveelheden van het eiwit actiever kunnen maken”, zei hij. “Het zou in de toekomst kunnen worden gebruikt om veroudering te behandelen.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
