Donderdag verwelkomde de Italiaanse minister van Cultuur de teruggave van 201 waardevolle antiquiteiten ter waarde van meer dan 10 miljoen euro ($ 11 miljoen) die zich in prestigieuze Amerikaanse musea en galerijen bevonden nadat ze de afgelopen decennia illegaal waren gesmokkeld.
Ze behoorden tot de duizenden artefacten die dit jaar bij smokkelaars in beslag werden genomen of naar Italië werden teruggestuurd bij grote operaties die ook gericht waren op smokkelbendes in België, Nederland, Zwitserland en Duitsland.
Van de 201 werken die eerder deze maand door Amerikaanse functionarissen zijn geretourneerd, zijn er 161 teruggestuurd naar Italië, terwijl er tot maart 2022 in het Italiaanse consulaat-generaal in New York te zien zijn.
“Deze kunstwerken zullen, zoals in het verleden zo vaak is gebeurd, niet allemaal in één groot museum terechtkomen”, zei minister van Cultuur Dario Franceschini op een persconferentie. In plaats daarvan worden ze teruggebracht naar de plaatsen waar ze zijn gestolen om daar in de musea te worden tentoongesteld.
“Dit is ook een prachtig proces van repatriëring dat waarde zal toevoegen aan ons uitzonderlijke land als enorm museum. Het zijn kunstwerken van absoluut belang die mensen naar die plaatsen en regio’s zullen trekken”, zei Franceschini.
De Amerikaanse stukken omvatten 96 objecten die zich in de collectie van het Fordham Museum voor Griekse, Etruskische en Romeinse kunst bevonden, waaronder oud aardewerk en amfora. Een getiteld terracotta beeldje uit de 4e eeuw voor Christus in beslag genomen uit de New York Gallery; Zes items zijn teruggekeerd uit het Getty Museum, waaronder een grote Etruskische vaas van keramiek.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
