Een nieuw themapark rond een bos dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, zal in 2025 worden geopend op het Zuid-Japanse eiland Okinawa, naarmate meer toeristen naar het land stromen en consumenten een post-pandemisch herstel van de detailhandel beginnen.
Het nieuwe park genaamd “Junglia”, gelegen nabij het subtropische mangrovebos van Yanbaru, zal tientallen attracties hebben verspreid over 60 hectare (148 acres) die de lokale natuur tentoonstellen. Dit omvat ballonvaarten, zip-lijnen, een gebied met dinosaurusthema, een overloopspa en openluchtrestaurants.
De nieuwe bestemming is het geesteskind van Tsuyoshi Morioka, de voormalige directeur van Proctor & Gamble die naam maakte met de ontwikkeling van Universal Studios Japan door nieuwe attracties te introduceren, waaronder The Wizarding World of Harry Potter. Morioka zei dat het project ongeveer 70 miljard yen ($470 miljoen) heeft opgehaald voor de renovatie van een voormalige golfbaan in het noorden van Okinawa.
“Door optimaal gebruik te maken van het grote, ongerepte tropische bos, wil ik dat bezoekers echte luxe kunnen ervaren die ze in grote steden niet kunnen krijgen”, zei Morioka op een persconferentie in Tokio. Hij voegde eraan toe dat hij hoopt dat het project meer investeringen in de regio zal stimuleren, aangezien Okinawa veel ruimte heeft om te groeien als toeristische bestemming voor buitenlandse en binnenlandse bezoekers.
De aankondiging van het nieuwe park komt op het moment dat het aantal buitenlandse bezoekers aan Japan in oktober de 2,5 miljoen overschreed, wat hoger is dan het aantal in dezelfde maand in 2019 – vóór de Covid-pandemie – volgens de Japan National Tourism Organization. Het binnenlands toerisme is een van de weinige lichtpuntjes geweest in het fragmentarische herstel van Japan, waarbij de stijging wordt gezien als een voorbeeld van hoe de economie heeft geprofiteerd van een zwakke yen.
Katana Company, een entertainment- en marketingbedrijf van Morioka, opgericht in 2017, heeft andere themaparken in Japan gerenoveerd. Er is Huis Ten Bosche in de buurt van Nagasaki, dat Nederland herschept, en het Seibuen Amusement Park, dat is heropend als een bestemming met een retro-thema, geïnspireerd op het Tokio van de jaren zestig. Morioka opent volgend voorjaar een nieuwe attractie in de hoofdstad genaamd Immersive Fort Tokyo, die bezoekers midden in fantastische situaties plaatst, zoals moordmysteries of speurtochten.
Tokyo Disney Resorts en Universal Studios Japan behoorden in 2022 tot de top vijf van meest bezochte thema- en entertainmentparken ter wereld, die elk jaarlijks meer dan 10 miljoen mensen trekken, volgens een rapport van infrastructuuradviesbureau AECOM en de Themed Entertainment Association. .
Dit verhaal is zonder aanpassingen aan de tekst gepubliceerd via de feed van een persbureau. Alleen de titel is veranderd.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
