TOKYO (AP) – Een groot vliegtuig en een vliegtuig van de Japanse kustwacht zijn dinsdag met elkaar in botsing gekomen op de landingsbaan van de luchthaven Haneda in Tokio en barsten in vlammen uit, waarbij vijf mensen aan boord van het vliegtuig van de kustwacht omkwamen, zeiden functionarissen.
Minister van Transport Tetsu Saito bevestigde dat alle 379 mensen aan boord van vlucht JAL-516 van Japan Airlines veilig vertrokken voordat de Airbus A350 volledig in brand vloog.
Saito zei dat de piloot van het Bombardier Dash-8-vliegtuig van de Kustwacht ontsnapte, maar dat de vijf bemanningsleden omkwamen. Ambtenaren zeiden dat het vliegtuig zich voorbereidde om op te stijgen om hulp te leveren aan een gebied dat maandag door een zware aardbeving werd getroffen.
Op televisiebeelden was te zien dat een oranje vuurbal uit het vliegtuig van Japan Airlines barstte toen het tijdens de landing in botsing kwam, waarna het vliegtuig rook uit de zijkant spuwde terwijl het de landingsbaan opreed. Binnen 20 minuten waren alle passagiers en bemanningsleden via de noodglijbanen naar beneden gegaan om te ontsnappen.
Een vliegtuig van Japan Airlines vliegt op dinsdag 2 januari 2024 in Tokio, Japan, in brand op de landingsbaan van Haneda Airport. Een passagiersvliegtuig kwam dinsdag in botsing met een vliegtuig van de Japanse kustwacht en barstte in brand op de landingsbaan van de luchthaven Haneda in Tokio, zeiden functionarissen. (Kyodo-nieuws via Associated Press)
Terwijl brandweerlieden de brand probeerden te blussen met waterstromen, vloog de omgeving van de vleugel van het passagiersvliegtuig in brand. Het vuur verspreidde zich door het hele vliegtuig, dat uiteindelijk instortte. De brand was na ongeveer zes uur geblust.
Het ongeval van dinsdag was de eerste ernstige schade aan een Airbus A350, een van de nieuwste grote passagiersvliegtuigen in de sector. Het werd in 2015 in commerciële dienst genomen. Airbus zei in een verklaring dat het specialisten zou sturen om Japanse en Franse functionarissen te helpen bij het onderzoeken van het ongeval, en dat het vliegtuig eind 2021 aan Japan Airlines werd afgeleverd.
De minister van Transport zei dat het A350-vliegtuig vertrok vanaf de luchthaven Shin Chitose nabij de stad Sapporo.
De brand zal waarschijnlijk worden gezien als een belangrijke testcase voor rompen gemaakt van koolstofvezelcomposieten, zoals de A350 en Boeing 787, in plaats van traditionele aluminium huiden.
“We weten niet veel over hoe composietmaterialen branden”, zegt veiligheidsadviseur John Cox. “Dit is de meest catastrofale samengestelde vliegtuigbrand die ik kan bedenken. Aan de andere kant beschermde de romp (de passagiers) tegen een werkelijk verschrikkelijke brand, en deze brandde een tijdje niet en liet niet iedereen eruit. ”
De A350 maakte een “normale in- en landing” op de landingsbaan, zei Tadayuki Tsutsumi, CEO van JAL, dinsdag laat op een persconferentie, zonder aan te geven hoe hij in botsing kwam met het vliegtuig van de Kustwacht. Noriyuki Aoki, tevens CEO van JAL, zei dat de luchtvaartmaatschappij bevestigt dat de vlucht toestemming had gekregen van luchtvaartfunctionarissen om te landen.
De politie zal naar verwachting het incident onderzoeken op verdenking van professionele nalatigheid, meldt NHK-televisie.
Woordvoerder van de Kustwacht, Yoshinori Yanagishima, zei dat het Bombardier Dash-8-vliegtuig, gestationeerd in Haneda, naar Niigata zou vliegen om hulpgoederen te leveren aan de inwoners die getroffen waren door de tyfoon. Dodelijke aardbeving Maandag in de regio. De Dash-8 turbopropmotor wordt veel gebruikt op korteafstandsvluchten en passagiersvluchten.
Plaatsvervangend commandant van de kustwacht, Yoshio Seguchi, vertelde verslaggevers dat de piloot van de kustwacht zijn basis had geïnformeerd dat zijn vliegtuig explodeerde na een botsing met het commerciële vliegtuig.
Shigenori Hiraoka, hoofd van het Burgerluchtvaartbureau bij het Ministerie van Transport, zei dat de botsing plaatsvond toen het JAL-vliegtuig landde op een van de vier start- en landingsbanen van Haneda, waar het kustwachtvliegtuig zich voorbereidde om op te stijgen. Transportveiligheidsfunctionarissen analyseerden het contact tussen vluchtcontrolefunctionarissen en de twee vliegtuigen en waren van plan JAL-functionarissen te interviewen om de oorzaak van de botsing vast te stellen.
Hiraoka prees JAL voor het “nemen van passende maatregelen” om alle passagiers en bemanningsleden veilig te evacueren.
“Binnen een paar minuten was de hele cabine gevuld met rook”, vertelde de 17-jarige Zweed Anton Deby, een passagier in het vliegtuig van Japan Airlines, aan de Zweedse krant Aftonbladet. We wierpen ons op de grond. Toen gingen de nooddeuren open en wij wierpen ons erop.
“De rook in de cabine prikte verschrikkelijk. Het was een hel. We hadden geen idee waar we heen gingen, dus renden we het veld in. Het was chaos,” voegde Debbie eraan toe.
Een andere passagier vertelde NHK TV dat het cabinepersoneel kalm was en iedereen vroeg hun bagage achter te laten, waarna alle lichten uitgingen en de temperatuur in de cabine begon te stijgen. De passagier zei dat ze vreesde dat ze niet levend uit het vliegtuig zou stappen.
Alle passagiers en bemanningsleden gleden via ontsnappingskokers naar beneden en overleefden. Sommige passagiers zeiden in media-interviews dat ze zich pas opgelucht voelden nadat ze op een grasveld buiten de landingsbaan waren aangekomen.
JAL zei dat vier passagiers naar een medische instelling zijn gebracht. NHK zei dat 14 andere mensen gewond raakten.
Cox, de veiligheidsadviseur, zei dat het cabinepersoneel “absoluut fantastisch werk heeft geleverd” door de passagiers uit het vliegtuig te krijgen.
“Hij laat een goede training zien”, zei Cox. “En als je naar de video kijkt, proberen mensen geen dingen uit de overheadkosten te halen. Ze zijn gefocust op het verlaten van het vliegtuig.”
De minister van Transport zei dat ambtenaren hun best doen om vertraging bij het leveren van hulpmaterialen aan de door de aardbeving getroffen gebieden te voorkomen. Transportfunctionarissen zeiden dat de drie andere start- en landingsbanen van de luchthaven weer open waren.
Haneda is de drukste van de twee grote luchthavens die de Japanse hoofdstad bedienen, met veel internationale en intercontinentale vluchten. Het is vooral populair onder zakenreizigers vanwege de nabijheid van de centrale delen van de stad.
De tweemotorige A350 met twee gangpaden wordt gebruikt door een aantal internationale langeafstandsluchtvaartmaatschappijen. Volgens Airbus zijn er ruim 570 vliegtuigen in gebruik.
Japan Airlines exploiteert volgens haar website 16 A350-900-vliegtuigen. Het bedrijf heeft onlangs details bekendgemaakt over de 13 nieuwere A350-1000-vliegtuigen die het in gebruik wil nemen en zegt dat het “na bijna twintig jaar de nieuwe leider in de internationale dienst” zal worden. Het eerste van die vliegtuigen arriveerde een paar weken geleden en zou de route Haneda-New York JFK afleggen.
De handelsgroep van de International Air Transport Association zei op het sociale mediaplatform X dat haar gedachten waren bij degenen aan boord van de twee vliegtuigen, en zei dat “de afgelopen twee dagen moeilijk zijn geweest voor Japan.”
___
Yamaguchi rapporteerde vanuit Kyoto, Japan. Adam Schreck in Osaka, Japan, Jan M. Olsen in Kopenhagen, Denemarken, en David Koenig in Dallas hebben bijgedragen aan dit rapport.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
