Jurgen Klopp gelooft dat Virgil van Dijk weer op zijn best is na de blessure van de AFC Champions League die hem het grootste deel van vorig seizoen aan de kant hield.
De Nederlander keerde op tijd terug naar de teamtraining voor de voorbereiding van het seizoen en was dit jaar een vaste waarde bij de Reds in de Premier League voordat hij eerder deze maand positief testte op Covid-19.
Nu terug op training na een periode van isolatie, is de 30-jarige klaar om het woensdag op te nemen tegen Leicester City.
Maar met Joel Matip, Ibrahima Konate en Joe Gomez ook tot zijn beschikking, is Klopp opgelucht dat hij de speeltijd van Van Dijk kan beheren wanneer dat nodig is.
“(Het was) echt goed, echt goed. Lang kan het duren”, vertelde de Duitser aan verslaggevers.
“Het is duidelijk dat de revalidatie heel goed heeft gewerkt, dus hij is weer in goede vorm.
LEES MEER: Jurgen Klopp bevestigt nieuwe gevallen van COVID-19 terwijl het Liverpool-kwartet terugkeert
Lees verder: De beslissingen van Naby Keita en Ibrahima Konate werden genomen nadat het klassement van de aanvaller van Liverpool duidelijk was geworden
“Hij had wat ritme nodig, heel belangrijk, en hij heeft dat ritme. Nu is hij zeker terug op zijn best.”
“Wat ons veel helpt en wat hem veel helpt, is dat we keuzes over hem hebben, zodat we hem niet hoeven te pushen op momenten dat zijn lichaam het signaal geeft dat hij even opzij moet gaan.
“Dit is erg nuttig en daarom is de situatie zo goed.”
Vandaag is het vier jaar geleden dat Liverpool de recordaankoop van Van Dijk uit Southampton bevestigde.
Om de impact te illustreren die de centrale verdediger heeft gehad op Anfield, onthulde Klopp ook zijn favoriete omstandigheden als hij zich wil storten op de transfermarkt halverwege het seizoen.
“Het is duidelijk dat de komst van Virgil een belangrijke dag in onze geschiedenis was”, zei hij. “Het is een goed voorbeeld van de wintertransitie en hoe het is gedaan.
“Ik denk dat wintertransfers werken als je ofwel afgelopen zomer of volgende zomer een speler wilt contracteren.
“Dat was de situatie. We wilden Virgil al in de zomer. Om een of andere reden konden we de transfer niet maken, maar in de winter probeerden we het opnieuw en het is ons gelukt.”
“Het was een heel belangrijke dag en er is veel voor ons veranderd door zijn relatie met Joel, Degan en Joey.
“Ineens konden we op een andere manier verdedigen en kunnen we het veld kleiner maken voor de tegenstander wat erg handig is. Daarom zijn we heel blij.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
