Aanmaakdatum: 03 november 2021 08:01 uur
Opportunity Knocks: Caitlin Conyers is een van de vijf vrouwelijke wielrenners die op de shortlist staan als finalisten voor het Zwift Academy Road Program met een professioneel contract aangeboden aan de winnaar (Foto door Akil Simmons)
Caitlin Conyers bereidt zich voor op haar belangrijkste wedstrijd tot nu toe, aangezien ze op het punt staat haar eerste profcontract binnen te halen.
De Bermuda-wielrenner werd geselecteerd als een van de tien renners – vijf mannen en vijf vrouwen – om op de shortlist te komen voor het Zwift Academy-roadprogramma waarmee een mannelijke renner de kans krijgt om te strijden voor de Alpecin-Fenix en één vrouw voor een plaats bij Team Canyon-SRAM.
Voor Conyers kwam de kans als een vreemde speling van het lot, nadat hij de uitdaging pas aanging nadat hij de pijn had geleden van het verliezen van het prestigieuze UCI Wereldkampioenschap wielrennen, vorige maand in België, als onderdeel van het Bermuda-team, om positief te hebben getest op Covid -19 voor vertrek.
“Ik besloot het pas dit jaar te doen omdat ik in quarantaine moest en gelukkig geen symptomen had. De afgelopen drie jaar zat ik op mijn kamer”, zegt Conyers, die Zwift gebruikt – een virtuele app om fietsers, hardlopers en atleten te helpen trainen. Met mijn fiets ingesteld met Zwift.
“Kortom, Zwift heeft groepsworkouts en -rondes ingesteld die binnen een bepaalde tijd moeten worden voltooid. Er zijn aanvullende dingen die moeten worden voltooid, maar gedurende het hele proces onthullen ze niets over gegevens of prestaties, dus je hebt geen idee hoe dat ga je doen.
“Ik ben voor het eerst begonnen in 2018 en heb dat sindsdien elk jaar gedaan. Elk jaar is er een kans om een van de finalisten te zijn voor een profcontract, maar voor mij was het slechts een utopie.”
“Het is grappig omdat ik gewoon mijn werk deed om fit te blijven en niet aan alle vereisten voldeed om in aanmerking te komen voor een professionele contractmogelijkheid. Ik deed het uiteindelijk allemaal, maar dacht dat ik het niet goed deed en kreeg toen de e-mail of the blue om me te vertellen dat ik een finalist was.
“Het is een heel vreemde wending van het lot en een grote zilveren rand om de kans op het winnen van het Wereldkampioenschap te missen. Als ik was gegaan, had ik de Zwift Academy niet gehaald.
“Ik veranderde van tranen nadat ik het wereldkampioenschap moest missen en ontdekte dat ik naar Mallorca ging voor een kans op een profcontract; het is echt te gek.”
In wat de Conyers buiten het seizoen had kunnen zijn, is ze nu volop in training ter voorbereiding om het op te nemen tegen haar mede-finalisten Imogen Alton (Australië), Maud Udman (Nederland), Rachel Wells (Australië) en Willemine Prinz (Nederland). professionele overeenkomst.
Mannelijke en vrouwelijke racers zullen voor het eerst samen in hetzelfde kamp zijn en zullen eind november worden vergezeld door de renners en staf van de langverwachte Canyon-SRAM- en Alpecin-Fenix-teams. De coaches zullen de prestaties van de renners evalueren op de populaire beklimmingen in Mallorca, maar ook op Zwift en tijdens off-bike activiteiten, waarbij de winnaars op 17 december bekend worden gemaakt.
“Het heeft me absoluut een hele nieuwe motivatie gegeven”, voegde Conyers eraan toe. “Ik reed zelfs op een maandagochtend in de regen en ze zou me niet hebben opgehaald.
“Ik ben weer aan mijn seizoen begonnen. Meestal ben ik buiten het seizoen, maar ik ben weer volop aan het trainen en hopelijk zal ik tegen de tijd dat ik op Mallorca aankom topfit zijn.
“Deze kans is zo enorm en zo ongelooflijk. Zeker als je bedenkt dat ik een potentiële kans heb om deel uit te maken van een wielerploeg op een World Tour; het is enorm.”
Hoewel de 31-jarige vastbesloten is om zichzelf zo min mogelijk onder druk te zetten voor de finale, gaf ze toe dat het moeilijk was om de enorme kans die ze voor zich had te negeren.
“Het is echt een geweldige kans, maar ik probeer met zo min mogelijk verwachtingen binnen te komen en mezelf zoveel mogelijk onder druk te zetten”, zei Conyers, die nog steeds een aanbod heeft om te rijden voor het gespecialiseerde ontwikkelingsteam van Lux in de VS. voor volgend seizoen.
“Het is echt ongelooflijk, want ik was blij dat ik nog een kans kreeg om met Team LUX te rijden en nu heb ik de kans om een betaalde professionele rijder te zijn.
“Echt voor mij is het een win-winsituatie omdat ik ofwel een profcontract ga krijgen of ik ga rijden met het LUX-ontwikkelingsteam, dus ik zal nog steeds dichtbij zijn waar ik wil zijn. zijn om die sprong te maken om een professional te worden.
“Het is echter moeilijk om deze kans niet in overweging te nemen, ook al is prof worden voor iedereen een fietsdroom. Betaald worden om te doen waar ik van hou en op zo’n niveau te rijden, zou een groot probleem zijn; het is een behoorlijk groot probleem. “
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
