Hij keek naar menselijke cellen van borstkanker, darmkanker en melanomen en zag hetzelfde fenomeen. Maar leukemieën en glioblastomen, die dodelijke hersenkankers zijn, vormden niet de cellulaire structuren in de cel.
En Dr. Karmi suggereerde dat het mogelijk zou kunnen zijn om te voorkomen dat kankercellen hun toevlucht zoeken. Hij besloot de genen te onderzoeken die betrokken zijn bij dit afweermechanisme. Hij ontdekte dat het blokkeren van die genen ook het vermogen van T-cellen om tumoren aan te vallen verhinderde.
“Ik realiseerde me dat dit de limiet is van wat het immuunsysteem kan doen”, zei Dr. Karmi. “Ons immuunsysteem kan niet winnen.”
Anderen zeggen, hoewel ze geïntrigeerd zijn door de ontdekking, dat er nog veel vragen zijn.
“Het is zeker een interessant artikel met een aantal sterke en overtuigende observaties”, zegt Dr. Michael Sadlin, een immunoloog bij Memorial Sloan Kettering Cancer Center, waar hij leiding geeft aan het laboratorium voor genoverdracht en genexpressie van het centrum. Maar hij vroeg zich af hoe belangrijk de ontdekking zou zijn om immuuntherapieën in de echte wereld te verstoren?
Dr. Marcella Moss, directeur van het Cellular Immunotherapy Program van het Comprehensive General Cancer Center, zei dat de ontdekking aantoonde wat een nieuw mechanisme zou kunnen zijn voor de verdediging van kankercellen.
“We hebben gezien dat tumoren zich kunnen verbergen voor het immuunsysteem, inclusief een soort ‘imitatie’ van immuuncellen, maar ik denk niet dat we ooit kankercellen in elkaar hebben zien verbergen.” Maar, voegde ze eraan toe: “Ik denk dat het moet worden herhaald om het volledige momentum te krijgen.”
Dr. Jed Walchuk, MD, directeur van het Sandra en Edward Mayer Cancer Center bij Weill Cornell Medicine, had dezelfde reactie.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
