- Geschreven door Chris Mason en Kate Whannell
- BBC nieuws
Rishi Sunak zei tijdens een Anglo-Franse top in Parijs dat meer geld uitgeven aan Frankrijk om overtochten met kleine boten te stoppen een “redelijke investering” is.
De premier ontmoette de Franse president Emmanuel Macron en de twee mannen houden later een persconferentie.
Voorafgaand aan hun ontmoeting zei Sunak dat het voordelen had voor het VK om Frankrijk £ 63 miljoen per jaar te geven om de kusten te bewaken.
Hij zei dat het beter was dan te betalen om immigranten in het VK onder te brengen.
“Ik denk dat iedereen weet dat we £ 5,5 miljoen per dag uitgeven aan hotels – dat doen we liever niet, en de beste manier om dat te stoppen is om te voorkomen dat mensen überhaupt komen”, zei hij.
De Britse regering hoopt de top te gebruiken om de Britse en Franse inspanningen te ondersteunen om te voorkomen dat immigranten het Engelse Kanaal oversteken.
Maar de twee landen zullen naar verwachting geen overeenstemming bereiken over het terugsturen van migranten die het VK bereiken naar Frankrijk.
Aangenomen wordt dat de Franse regering voorstander is van een deal tussen het VK en de EU, wat frustrerend is voor Britse diplomaten die sneller actie willen zien.
“We willen een terugkeerovereenkomst tussen de EU en het VK en we zullen dat voortzetten”, zei de woordvoerder van de premier.
“Maar het is net zo belangrijk dat er nu ter plaatse actie wordt ondernomen om de overtochten die we zien, zelfs in deze wintermaanden, te stoppen.”
“Op dit moment is er vanwege de Brexit geen overnameovereenkomst tussen Frankrijk en het VK”, zei een bron bij de Franse regering.
De PvdA zei dat het uitblijven van een nieuwe overeenkomst om migranten terug te sturen naar Frankrijk “helaas mislukte”.
Ook het conflict in Oekraïne, kernenergie en hernieuwbare energie staan op de agenda van de top.
Sunak zei ook dat hij van plan is met de Franse president te praten over de betrekkingen met China, voorafgaand aan het bezoek van Macron aan het land.
De premier ontmoette Macron vrijdagochtend in het Elysee Palace en de twee mannen zijn nu verwikkeld in een rondetafelgesprek met Franse en Britse bedrijven.
Sunak wordt op zijn reis vergezeld door minister van Buitenlandse Zaken James Cleverly, minister van Binnenlandse Zaken Soyla Braverman en minister van Milieu Therese Coffey.
De top vindt plaats in de week dat Sunak zijn plannen onthulde om mensen ervan te weerhouden het kanaal in kleine bootjes over te steken.
Volgens de plannen zou iedereen die illegaal het VK is binnengekomen, niet alleen binnen 28 dagen worden verwijderd, maar zou het ook worden uitgesloten om in de toekomst terug te keren of het Britse staatsburgerschap op te eisen.
Degenen die de Britse kusten bereiken, worden ofwel gerepatrieerd, of een ander “veilig derde land”, zoals Rwanda.
Een groep immigranten wordt naar Dungeness in Kent gebracht nadat ze zijn gered door de RNLI
De Britse regering is van mening dat de relatie met hun collega’s in Parijs op dit punt de afgelopen twee jaar aanzienlijk is verbeterd.
Maar de wens van Downing Street om “de kleine bootroute over het Kanaal onhaalbaar te maken” is een gedurfde ambitie – vooral gezien het feit dat de cijfers die het tegendeel bewijzen, blijven stijgen.
Tot dusver zijn dit jaar zo’n 3.000 mensen aangekomen op kleine boten, maar de twee regeringen beweren dat hun gezamenlijke optreden een vergelijkbaar aantal heeft verhinderd aan boord te gaan.
Aankondiging zal naar verwachting de samenwerking op dit gebied verdiepen, geen grote doorbraak.
Ambtenaren merken op dat zowel het Verenigd Koninkrijk als Frankrijk nucleaire mogendheden zijn, leden van de Groep van Zeven, de Groep van Twintig, de defensiealliantie NAVO en permanente leden van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.
Brexit was de afgelopen jaren een hoeksteen van de relatie tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
Het is een maand van bijzonder intense activiteit tussen de twee landen – King Charles en de Queen Consort zullen over een paar weken in Frankrijk zijn.
Volgend jaar is het 120 jaar geleden dat de Entente Cordiale een einde maakte aan eeuwenlange rivaliteit tussen de twee landen.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
