De ernstige krapte op de arbeidsmarkt zet de groeivooruitzichten van de Nederlandse economie onder druk. Onderzoeker Bernardine Akitobi van het Internationale Monetaire Fonds waarschuwde dat de energietransitie en de verdere digitalisering ook het risico lopen te worden getroffen door personeelstekorten.
“De arbeidsmarkt is erg krap, met tekorten in alle sectoren en een van de hoogste percentages vacatures in de eurozone”, zei hij desgevraagd vanuit Washington. Het Internationale Monetaire Fonds presenteerde daar vorige week nieuwe groeivooruitzichten. Nederland en andere Europese landen lijken vele jaren van relatief weinig economische groei tegemoet te gaan.
Volgens het Internationale Monetaire Fonds zal onze economie dit jaar en volgend jaar met respectievelijk 0,6 procent en 1,6 procent groeien. In 2026 zal de groei met 1,7% waarschijnlijk nauwelijks sterker zijn. Voor 2029 verwachten IMF-experts een groei van 1,4 procent voor Nederland.
Eerder dit jaar was Akitobi hoofdonderzoeker op een IMF-onderzoeksmissie naar Nederland. Hij waarschuwde destijds dat aanzienlijke tekorten aan bijvoorbeeld werknemers in de gezondheidszorg en de technologie de komende jaren waarschijnlijk verder zouden toenemen als gevolg van de vergrijzing.
Ruim een half jaar later is de onderzoeker nog steeds van mening dat de arbeidsmarkt een van de belangrijkste aandachtspunten van Nederland is. Volgens Akitobi is het allereerst belangrijk om de arbeidskrachten die we in Nederland hebben beter te benutten. Het wordt aanbevolen om deeltijdwerkers aan te moedigen langer te werken.
Vooral Nederlandse vrouwen moeten worden aangemoedigd om langer te werken, zei hij. Dit kan bijvoorbeeld door de kinderopvang toegankelijker te maken en de ouderenzorg te verbeteren, waardoor het voor vrouwen gemakkelijker wordt om meer tijd aan het werk te besteden.
Akitobi benadrukte ook het belang van het bieden van goede omscholingsmogelijkheden voor werknemers, zodat mensen indien nodig gemakkelijker kunnen overstappen naar een andere baan. Hij adviseerde ook “optimale technologie en immigratie te gebruiken om het arbeidsaanbod uit te breiden.” Akitobi zei niet precies wat hij met dat laatste bedoelde.
Eerder dit jaar liet hij al zien dat hij arbeidsmigratie steunt in sectoren die met tekorten kampen, maar tegelijkertijd vermeed hij politiek gevoelige vragen over het immigratiedossier. Over het geheel genomen is het IMF van mening dat de opkomst van kunstmatige intelligentie kan helpen efficiënter te werken.
