Kus om “onsterfelijk” te worden dankzij Abba’s speciale avatartechnologie

Toen rockband Kiss dit weekend hun laatste afscheidsconcert speelde in New York, eindigde dat met een gebaar dat hun digitale onsterfelijkheid zou verzekeren.

Toen ze het podium in Madison Square Garden verlieten, werd de band vervangen door een vliegende avatar die de hit God Gave Rock ‘n’ Roll to You lanceerde.

De technologie, oorspronkelijk ontwikkeld voor de Abba Voyage-show, zorgt ervoor dat ze ook met pensioen kunnen blijven reizen.

Gene Simmons zei dat de band nu “voor altijd jong en voor altijd creatief” zou kunnen zijn.

Zanger Paul Stanley voegde eraan toe: “Wat we hebben bereikt was geweldig, maar het is niet genoeg. De band verdient het om door te gaan omdat hij groter is dan wij.”

“Het is spannend voor ons om de volgende stap te zetten en een tijdloze kus te zien.”

De avatars zijn ontworpen door George Lucas’ visuele effectenbedrijf Industrial Light & Magic (ILM) en gefinancierd door het Zweedse bedrijf Pophouse Entertainment, dat mede-eigendom is van Abba’s Björn Ulvaeus.

De twee gezelschappen werkten eerder samen aan de Abba Voyage-show, waarin Abba’s concert uit de jaren zeventig wordt nagebootst in een speciaal ontworpen Londense arena. De show genereert naar schatting £ 2 miljoen per week.

Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat de avatars van Kiss net zo verankerd zullen zijn in de werkelijkheid als de digitale replica’s van Abba. De New Yorkse figuren waren 2,5 meter lang, spuwden vuur en schoten elektriciteit uit hun vingers, terwijl ze boven het publiek zweefden.

“Deze vier individuen hebben echt superkrachten”, zegt Per Sundin, CEO van Pophouse. “We willen zo open mogelijk zijn.”

De digitale karakters zijn gemaakt op basis van gegevens die zijn vastgelegd tijdens het optreden van de band in motion capture-pakken eerder dit jaar.

Kiss moet hun plannen voor de avatars echter nog onthullen.

‘We zullen het na de tour ontdekken,’ zei Sundin. “Is het een toekomstig kusfeest? Is het een rockopera? Is het een musical? Een verhaal of een avontuur?”

Bekend om hun opvallende make-up en verbluffende optredens, werd Kiss een van de grootste rockbands van de jaren zeventig en tachtig.

Hun hits zijn onder meer Rock And Roll All Nite, Black Diamond, I Was Made For Lovin’ You en Crazy Crazy Nights.

Ze ondernamen hun eerste afscheidstournee in 2001, maar keren regelmatig terug naar de weg – met de huidige line-up met oprichters Stanley en Simmons naast gitarist Tommy Thayer en drummer Eric Singer.

Er wordt niet aangenomen dat voormalige leden als Peter Criss en Ace Frehley deel zullen uitmaken van de Avatar-shows.

Afgelopen zomer zei Simons, 74, dat Kiss na hun laatste concert zou kunnen doorgaan op manieren waar ‘zelfs ik niet aan had gedacht’.

Dit omvatte het voorstel om een ​​gloednieuwe band te rekruteren om de grootste hits van Kiss te coveren en te spelen.

“Ik heb geen probleem met vier twintigjarige meisjes die het verdienen om weer make-up te dragen en hun identiteit te verbergen”, zei hij.