Een revolutie begon toen Californië’s eerste onverschrokken mountainbikers in de jaren zeventig van de weg afweken en hun wielen het bos in richtten. Maar al lang daarvoor fietsten Europeanen over het platteland. Deze editie van de sport keert terug naar het eiland met de aankondiging van de Canadian Spinning Cross Championships 2023 in Layritz Park van 24-26 november. Saanich Park was ook gastheer van de Nationale Kampioenschappen van 2022.
“Het was ongelooflijk toen we vorig jaar van de Nationals hier in Victoria vertrokken om voor 60.000 mensen te racen op de UCI Wereldkampioenschappen in Hogerheide. [Netherlands]zei Isabella Holmgren, die in februari 2023 de Junior Wereldkampioenschappen in Hoogerheide won, terwijl haar tweelingzus Ava Holmgren het zilver pakte.
“Het is verbazingwekkend hoe groot de sport is in Europa.”
Het was de eerste keer dat een Canadees een wereldkampioenschap won in een veldrit die wordt gedomineerd door Europese racers en veel hoofden doet draaien.
Cyclo-Cross bestaat uit racen op verschillende ondergronden, van bestrating tot gras tot bospaden, en over natuurlijke en door de mens gemaakte obstakels waarvoor rijders achteruit moeten gaan en hun fietsen eroverheen of eroverheen moeten dragen voordat ze weer opstappen. Het spelen van de sport in herfst en winter in drassige omstandigheden is een groot deel van zijn ethos.
De Holmgren-zussen hebben deze maand een trainingssessie van drie weken op het eiland voltooid. Ze kennen Layritz Park van de Nationals van vorig jaar en hebben daar de basis aangeraakt, samen met training op de Hartland Trails, Mount Wark en Jordie Lunn Bike Park in Langford en rond Duncan. De 17-jarige twee-eiige tweeling uit Orillia, Ont. , zelf in de off-road fietsgemeenschap op het eiland, die Olympische mountainbikers heeft voortgebracht zoals Alison Sydor, Max Blackstone, Roland Green, Kathryn Pendrel, Jeff Kabush, Andreas Hestler en Chiara Pissarro. De Holmgrens doen ook mee aan mountainbiken, waar ze nationaal in de top 10 junioren staan, en ook op de weg.
“Je kunt de sfeer van de wielergemeenschap echt voelen als je hier traint”, zegt Ava Holmgren.
“Het is niet zoals Europa en natuurlijk zullen er geen 60.000 fans zijn in Lyris Park, maar vorig jaar was het een geweldig evenement en we kijken er dit jaar weer naar uit.”
Getalenteerd en gedreven in Grade 12, de Holmgren-tweeling en begeleid door hun vader en Team Canada-coach Rob Holmgren zeiden dat ze hun drie majors zo ver willen blijven rijden als elk van hen kan brengen. Hij heeft ze al naar een podium gebracht in de veldritwerelden.
“We pushen elkaar. Er is rivaliteit tussen broers en zussen, maar het is gezonde concurrentie”, zei Ava Holmgren.
Cursusnota’s: Irene Atwell en Sarah Van Damme, beiden uit Victoria, zetten hun poging om de Olympische Spelen van 2024 in Parijs te organiseren voort op de Tissot UCI Track Nations Cup in Milton, Ontario, van donderdag tot en met zondag. “De Nations Cup is een kans om punten te verdienen om je te kwalificeren voor de Olympische Spelen”, zegt Dan Proulx van Victoria, de hoofdcoach van Cycling Canada. “Het is slechts een strijd om je te kwalificeren voor de Spelen. Veel van de toplanden zullen in Milton zijn om te profiteren van de snelle [velodrome] een pad. Canada heeft een zeer getalenteerde en ambitieuze groep. “…Oscar Wong en Kimberly Chen, 15, uit Victoria, scheurden door de vloerplanken bij de Nationale Kampioenschappen Baanwielrennen deze maand in Bromont, Que. Wong won twee keer goud, twee keer zilver en twee keer brons in de junior jongenscompetities en twee gouden medailles in de juniorencompetities.Junior meisjessprints Isla Rendell en Mel Pimple van Victoria wonnen ook gouden medailles.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
