“Er zijn wat fouten gemaakt.”
Met deze boodschap van vier woorden maakte Rishi Sunak in zijn eerste toespraak als premier duidelijk dat hij zoveel mogelijk afstand wilde nemen van zijn politiek stralende voorganger, Liz Truss.
Het was een ongebruikelijk botte beoordeling van zijn collega, maar het is duidelijk waarom Snack zich graag wil presenteren als het (andere) nieuwe gezicht van Groot-Brittannië. De Truss-periode bracht rampspoed voor de Britse economie en Sunak heeft zichzelf gepositioneerd als de man die de boeken in evenwicht houdt en het land stabiliseert.
Hij begint die taak later op dinsdag, wanneer hij begint met het benoemen van zijn kabinet. Sommigen verwachten een olijftak voor degenen aan de rechterkant van de partij, maar Sunak moet eenheid en harmonie in evenwicht brengen na een nieuwe golf van chaos in Downing Street.
Het valt ook te bezien of het economische debat binnen de Conservatieve Partij echt beslecht is.
In haar afscheidsrede van 416 woorden – acht woorden voor elke dag dat ze als leider diende – liet Liz Truss geen enkele verontschuldiging voor de impact van haar financiële plan achterwege.
In plaats daarvan probeerde Truss nog een laatste keer om haar visie te verdedigen. “We kunnen het ons eenvoudigweg niet veroorloven om een land met een lage groei te zijn waar de regering een steeds groter deel van onze nationale rijkdom inneemt”, zei Truss, die opriep tot “lagere belastingen” en een focus op groei.
Truss zou kunnen proberen de rest van haar politieke kapitaal te exploiteren door een uitgesproken afgevaardigde te worden. Sunak moet ook omgaan met de voortdurende aanwezigheid van zijn rivaal, Boris Johnson, en het enorme charisma dat hij nog steeds heeft op het feest. En hij moet de oproepen voor algemene verkiezingen van de Labour-partij, die na een jaar van crisis aan de top van de regerende groep in de opiniepeilingen is gestegen, intrekken.
Met potentiële vijanden aan alle kanten en verschrikkelijke economische winden die opdoemen, vragen sommigen zich misschien af waarom Sunak de baan zou willen.
“Als de kans zich voordoet om te dienen, kun je het moment niet in twijfel trekken, alleen je verlangen”, zei Sunak buiten Downing Street.
Deze bereidheid kan in de komende maanden worden getest. Maar voor nu heeft Sunak de baan waar hij naar verlangde bezegeld bij een tweede poging, op een historische dag voor Groot-Brittannië.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
