Nadat Nederland dinsdagavond zijn plaats op het WK van volgend jaar vastlegde, zal Liverpool-verdediger Virgil van Dijk eindelijk voor het eerst in zijn carrière te zien zijn in een grote international. Het team van Louis van Gaal won met 2-0 van Noorwegen en eindigde als eerste in Groep G en verzekerde zich van een plaats in de volgende editie van het meest prestigieuze voetbaltoernooi.
Nederland miste het WK 2018, maar keert volgend jaar na de uitslag van dinsdag terug met revanche.
Acht minuten nadat ze de kwalificatie op zaterdag hadden afgesloten, maakten ze twee late goals om het huis met Montenegro te verlaten.
Echter, drie dagen later om de uitdaging van Noorwegen in Amsterdam te zien, keerde Oranje eindelijk snel terug met een zucht van verlichting.
Het merendeel van de toeschouwers hield zich aan de actie, maar werd uiteindelijk met nog zes minuten te gaan weggestuurd door de opener van Steven Bergwig.
Memphis Depay stempelde hun overwinning op Nederland en voegde een verzekeringsdoelpunt toe in de stoptijd om hun WK-kwalificatiecampagne in stijl af te sluiten.
Nu: Liverpool liep deze week voor de derde keer een blessure op, terwijl Globe met Arsenal in de problemen kwam
Van Dijk speelde 90 minuten, hielp zijn ploeg aan een welkome schone lei en was verheugd om gezien te worden na het laatste fluitsignaal.
De 30-jarige miste de Euro 2020-campagne van zijn nationale team vanwege een lange knieblessure, maar zal klaar zijn om deel te nemen aan het WK van volgend jaar als hij de komende 12 maanden fit kan blijven.
Men zag hem met uitgestrekte armen naar de lucht staren terwijl hij het einde fulltime vierde in een emotioneel tafereel van opluchting.
Van Dijk gaf toe dat hij erg trots was op het WK met Nederland, dat volgend jaar de eerste Euro 2020-exit in Qatar wil verbeteren.
Mis niet
“We repareren dingen en laten zien dat we het beter kunnen doen”, zei de verdediger van Liverpool na de wedstrijd van dinsdag tegen verslaggevers.
“Het is bijna afgelopen en ik ben erg trots dat we ons doel hebben bereikt.
“We accepteren duidelijk de spanning die we hebben veroorzaakt. Als voetballer wil je dit soort wedstrijden met veel druk spelen.
“Ik weet wat er zaterdag mis is gegaan” [against Montenegro]. Tegen Noorwegen ging het gelukkig iets beter.
Volg onze nieuwe Daily Express Sport Instagram-pagina
“De achterhoede is erg vastberaden, daarom hebben we gewonnen, de kunst is om alles achter ons te houden tot het 0-0 staat.
“Want als je het eens bent over een doel, overkomt het alleen jou. Niets is voor niets geweest. We hebben allemaal samen gevochten.”
Van Dijk zal nu zijn focus verleggen naar Liverpool’s volgende Premier League-wedstrijd tegen Arsenal op zaterdagmiddag.
The Reds zullen proberen terug te keren naar winnende manieren na het verliezen van hun laatste wedstrijd tegen West Ham United.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
