Maleisië onderschept een vermiste olietanker bij Singapore

Maleisië zei dat het een grote olietanker had onderschept die betrokken was bij een aanvaring met een ander schip voordat het wegvluchtte en het volgsysteem had uitgeschakeld.

De kustwacht zei dat ze de Ceres 1, varend onder de vlag van Sao Tome en Principe, en twee sleepboten die het schip voor de oostkust van het land sleepten, hadden gelokaliseerd en vastgehouden.

Het schip kwam vrijdag in aanvaring met het onder Singaporese vlag varende schip Hafnia Nile, waardoor beide schepen in brand vlogen.

Ambtenaren in Singapore zeiden dat alle bemanningsleden van de twee schepen waren gered.

De Maleisische kustwacht zei dat het vrachtschip Series 1 de locatie onmiddellijk na de aanvaring verliet, waardoor brand ontstond en ten minste twee bemanningsleden gewond raakten.

De Maritime Ports Authority van Singapore zei dat het ongeval ongeveer 55 kilometer ten noordoosten van het Singaporese eiland Pedra Branca plaatsvond.

Het hoofd van het zoek- en reddingsteam van de Maleisische kustwacht, Zain Azman Mohamed Yunus, legde niet uit waarom de onder Sao Tome en Principe vlag varende tanker probeerde te ontsnappen, maar voegde eraan toe dat er verder onderzoek zou worden gedaan.

De autoriteiten in Singapore zeiden dat nadat ongeveer 40 bemanningsleden waren gered uit de brandende schepen, ongeveer 26 van hen aan boord van de Series 1 bleven om de brand te bestrijden.

Volgens berichten vervoerde het onder Singaporese vlag varende schip Hafnia Nile nafta, een licht ontvlambare aardolie.

De oorzaak van de aanrijding is nog niet duidelijk. De maritieme autoriteiten van Singapore zeiden dat het scheepsverkeer op de drukke waterweg niet werd beïnvloed.

Maar functionarissen van de Maleisische kustwacht vonden een olielek met een oppervlakte van ongeveer 17 vierkante kilometer.

VLCC Serie 1 is een supertanker. Sommige rapporten suggereren dat het mogelijk deel uitmaakt van de zogenaamde ‘donkere vloot’ die olie vervoert uit gesanctioneerde landen.

Marktinlichtingendienst S&P Global Commodities at Sea zegt dat het schip, geëxploiteerd door het Chinese bedrijf Shanghai Prosperity Ship Management, eerder Iraanse olie vervoerde die onderworpen was aan Amerikaanse sancties.