Marine keert het goud terug in zijn eerste Invictus Games-optreden – American Press

DeRidder ingezetene en expert Marine Corps DeRidder Andrew Holiday keerde deze week terug naar huis met drie nieuwe gouden medailles na zijn debuut op de Invictus Games.

Holiday had al een indrukwekkend palmares voordat hij eerder deze maand naar Den Haag reisde. Hij was de afgelopen jaren dominant aanwezig op de baan en in het veld bij de American Warrior Games, maar hij zei dat de uitnodiging om deel te nemen aan de Invictus Games een geweldig moment in zijn leven was.

Holliday werd voor het eerst genoemd in Team USA Games in 2020, maar de COVID-19-pandemie heeft die plannen twee lange jaren in de ijskast gezet.

“Omdat de wedstrijden twee keer zijn afgelast, is het meer een mentale uitdaging geworden om voorbereid te zijn en minder een fysieke uitdaging”, aldus Holiday.

Ondanks de uitdaging was Holiday in staat om een ​​”blijf voorbereid”-mentaliteit vast te houden, en dat wierp zijn vruchten af. Hij won goud in op één na alle evenementen, en zijn team won elk evenement waaraan hij deelnam.

“Oorspronkelijk betekende het winnen van de gouden medaille en het winnen van elk evenement veel voor mij persoonlijk, maar na een paar dagen was het belangrijkste voor mij dat wie er ook won, het enige dat er voor mij toe deed, was om Team USA op het podium te zien. Ik wilde gewoon: “Ik zie drie Amerikaanse vlaggen op het podium staan. Dat was het beste deel van de hele ervaring; het succes van het team als geheel zien”, zei Holiday.

Het evenement van dit jaar omvatte meer dan 500 militaire deelnemers uit 20 landen die deelnamen aan een reeks adaptieve sportevenementen.

De spellen zijn opgericht door Prins Harry, de voormalige hertog van Sussex, nadat hij in 2013 getuige was geweest van de Warrior Games in Amerika. De spellen zijn bedoeld om de vechtlust te eren van militairen van over de hele wereld die gewond zijn geraakt tijdens het dienen, een taak die hij heeft vaak ondernomen waarvan de prins zei dat het hem na aan het hart ligt na zijn dienst in het Britse leger.

“De Spelen benutten de kracht van sport om herstel te stimuleren, rehabilitatie te ondersteunen en een breder begrip en respect te genereren voor degenen die ons land dienen”, zegt de Invictus Games Foundation-pagina.

Holliday pakte goud op de 200m sprint, 100m sprint en team 100m estafette. Alle surrealistische momenten gezien de ervaringen die slechts vijf jaar geleden leidden tot zijn deelname aan Warrior Games.

Holliday studeerde in 2014 af aan de Rospin High School en behaalde aanvankelijk een diploma werktuigbouwkunde aan de LSU, maar tegen zijn tweede semester zei hij dat een moment van zelfreflectie hem ertoe bracht zijn plannen te wijzigen en dienst te nemen bij het Korps Mariniers van de Verenigde Staten.

“Het was een verlangen om mezelf uit te dagen en te zien wat ik met mijn leven kon doen dat ik voor dat moment niet had verwacht”, zei Holiday.

In mei 2017 viel Holiday 20 voet van een klif tijdens een trainingsoefening in Okinawa, Japan. Hij liep ribfracturen, een gebroken sleutelbeen en een traumatisch hersenletsel op. Hij ontwrichtte ook zijn schouder en verloor het volgende jaar alle functies van zijn rechterhand en arm.

Holiday zei dat het herstellen van zijn verwondingen een zeer donkere tijd voor hem was, omdat hij te maken had met zowel de fysieke als mentale aspecten van zijn verwondingen.

“Je realiseert je dat het even duurt voordat je beter wordt, maar na vier, dan zes maanden wordt het veel moeilijker om mee om te gaan.

Zijn strijd veranderde ten goede toen hij als onderdeel van haar STAR-programma naar een ziekenhuis in Richmond, Virginia werd gestuurd. Binnen twee maanden zei hij dat hij verbetering begon te zien.

“Dit programma heeft me gered. Het heeft alles voor mij veranderd en ik kan niet genoeg prachtige dingen over haar en iedereen in het fysiotherapieteam zeggen”, zei Holiday.

Als onderdeel van zijn revalidatieprogramma begon Holiday met een nieuw trainingsprogramma dat 14 sportactiviteiten omvatte en uitblonk in de baan- en schietprogramma’s. Het duurde niet lang voordat hij werd geselecteerd om regionaal deel te nemen aan het Wounded Warriors-programma, wat hem ertoe bracht om nationaal te concurreren.

Hoewel de onderscheidingen en medailles een bron van grote trots zijn voor hem en zijn familie, zegt Holiday dat hij de kameraadschap en vriendschappen die hij tijdens zijn wedstrijden smeedde, het meest koestert.

“Het was een geweldige ervaring om te kunnen strijden tegen zoveel geweldige atleten van over de hele wereld en de afgelopen week vrienden te hebben gemaakt die uiteindelijk voor het leven zullen eindigen”, zei hij.

Tijdens zijn verblijf in Nederland zei Holiday dat hij er trots op was prins Harry te ontmoeten en zijn waardering uit te spreken voor de oprichting van de Spelen.

“Zonder zijn steun voor gewonde en herstellende militairen en adaptieve sporten, zouden velen van ons verloren gaan bij het zoeken naar manieren om met onze verwondingen om te gaan. Ik heb duidelijk gemaakt hem de hand te schudden en hem te zeggen dat hij jullie allemaal wil bedanken”, zei vakantie.