Berlijn – Hij wilde het niet zeggen (maar hij deed het echt).
Weken later Onthullend De vertrekkende Nederlandse premier Mark Rutte zegt dat het “verkeerd” is om in een gesprek met de nationale radio zo eerlijk te zijn over zijn ambities voor de post van NAVO-secretaris-generaal, terwijl hij iedereen laat weten dat hij zeker nog steeds in de race is.
“Na dertien jaar in deze baan maak je nog steeds fouten”, vertelde hij maandag tijdens een bijeenkomst op de Herti School in Berlijn. “De fout is dat ik met de secretaris-generaal heb gesproken over een mogelijke verandering, en ik weet niet zeker of die zal gebeuren.”
“Ik ga niet terugnemen wat ik zei, want wat ik zei was duidelijk wat ik wilde zeggen, maar ik had het niet moeten zeggen”, voegde hij eraan toe.
Rutte zei dat het eerder dit jaar onmogelijk zou zijn geweest om te proberen de toppositie in de NAVO te bemachtigen, omdat het destijds verlaten van de Nederlandse regering tot nationale verkiezingen zou hebben geleid. Dat is echter niet langer het geval nu Rutte zich terugtrok uit de nationale politiek in de aanloop naar de algemene verkiezingen van vorige maand, waarin de Vrijheidspartij (PVV) van de nationalistische Geert Wilders naar voren kwam als de grootste partij.
Eind oktober zei Rutte tijdens een radio-interview dat de NAVO-post “zeer interessant” was, wat de belangstelling voor zijn kandidatuur aanwakkerde, waarbij sommigen voorspelden dat hij de functie zou aanvaarden met krachtige steun van de grote alliantielanden.
Hij krijgt echter te maken met enige tegenstand van kandidaten uit de Baltische staten die in de frontlinie met Rusland staan – en die al lang waarschuwen voor het gevaar dat uitgaat van het Kremlin.
Mogelijke kanshebbers zijn onder meer de premier van Estland Gaja Gallas – die de eerste vrouwelijke baas van de coalitie zal worden – en de Letse minister van Buitenlandse Zaken Kriszjanis Karis, die beiden veel geld uitgeven aan defensie. Rutte heeft kritiek gekregen omdat hij de Nederlandse defensie-uitgaven onder de door de NAVO-leden overeengekomen doelstelling van 2 procent van het bbp heeft gehouden.
Dat roept vragen op over de campagne van Rutte om Jens Stoltenberg aan de top van de militaire alliantie te vervangen.
“Tot een paar jaar geleden voldeed Nederland niet aan de eisen”, gaf Rutte toe in Berlijn. Hij betoogde echter dat nieuwe toezeggingen, gedaan na de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland, de Nederlanders dichter bij de doelstelling van 2 procent zouden brengen. ‘We zijn bijna op tijd,’ zei hij.
Als hij er niet in slaagt de leiding te nemen op het hoofdkwartier van de alliantie in Brussel?
“Als hobby geef ik nog steeds twee uur per week les… Als de NAVO er niet komt, is het nog steeds mogelijk, misschien neem ik wel zoiets”, zei hij… bescheiden.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
