Max Verstappen heeft de Formule 1-titel van zijn rivaal Sir Lewis Hamilton afgemaakt door hem te verslaan tijdens de 2021 Grand Prix van Abu Dhabi.
De Red Bull Racing- en Mercedes-coureurs hadden elk 369,5 punten voor de Grand Final van zondag (12.12.21), wat slechts één keer eerder is gebeurd in de geschiedenis van de F1.
Verstappen, 24, schreef geschiedenis als de eerste Nederlandse rijder die het coureurskampioenschap won tijdens de epische confrontatie, terwijl hij de eerste coureurstitel van zijn team mee naar huis nam sinds 2013.
De 36-jarige Hamilton won eerder zeven coureurskampioenschappen in de Formule 1, net als de Formule 1-legende Michael Schumacher.
Verstappen maakte echter een einde aan zijn opeenvolgende overwinningen.
De overwinning kwam in de laatste ronde te midden van spannende scènes op het Yas Marina-circuit.
Verstappen kreeg nieuwe banden om de laatste race te hervatten nadat hij 11 seconden achter Hamilton had gestaan toen Nicholas Latifi van Williams Racing vijf ronden voor het einde een smash kreeg.
De Formule 1 heeft gezegd dat auto’s tussen Verstappen en Hamilton Hamilton niet mogen inhalen voordat deze opnieuw is gestart.
Officials veranderden echter snel van gedachten en Verstappen kreeg de kans om zijn tegenstander te verslaan door opnieuw te starten op de schokdempers.
De relatie tussen Verstappen en Hamilton groeide in de voorbereidingsperiode intens.
“Ja veel, niet in positieve zin”, gaf Verstappen voor de laatste race toe toen hem werd gevraagd of zijn kijk op zijn rivaal en Mercedes was veranderd.
Gevraagd naar opzettelijke crashes om de titel te claimen – waarvan de FIA heeft gewaarschuwd dat dit de racers zou blootstellen aan boetes – zei Hamilton: “Ik zou graag willen geloven dat iedereen het op de juiste manier wil doen, dus ik laat het niet eens kruipen in mijn gedachten.”
