Gewapende mannen bestormden zondag een door China gerunde goudmijn in de Centraal-Afrikaanse Republiek, aldus de autoriteiten, waarbij negen Chinese staatsburgers om het leven kwamen.
“We hebben negen lichamen en twee gewonden geteld”, vertelde Abel Machibata, burgemeester van de nabijgelegen stad Bambari, aan AFP.
Hij zei dat de slachtoffers Chinese arbeiders waren op een locatie die wordt beheerd door de Gold Coast Group. In de nasleep van de aanval riep de Chinese ambassade Chinese burgers op om niet buiten hoofdstad Bangui te reizen, volgens een verklaring op de website van de ambassade.
Machibata zei dat de aanval op de Chimbolo-goudmijn rond 05.00 uur lokale tijd (04.00 GMT) begon toen de schutters de bewakers van de site overmeesterden en het vuur openden.
Hij voegde eraan toe dat de lancering van de mijnsite pas een paar dagen geleden plaatsvond.
De aanval kwam slechts enkele dagen nadat gewapende mannen drie Chinese staatsburgers hadden ontvoerd in het westen van het land, vlakbij de grens met Kameroen. De ontvoeringen waren voor de president van de Centraal-Afrikaanse Republiek, Faustin Arching Touadera, aanleiding om een reis naar China te plannen om investeerders gerust te stellen.
CPC verdacht, Russische huurlingen de schuld gevend
Geen enkele groepering heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanslag van zondag.
Maar de Patriots for Change Alliance, die actief is in de regio en regelmatig aanvallen uitvoert op de strijdkrachten van het land, is sceptisch.
De alliantie van de rebellengroep is gelieerd aan voormalig president François Bozize, die in 2013 werd afgezet door door moslims gedomineerde gewapende groepen.
Anselme Bangui, die de regering van de huidige president steunt, noemde de aanval op Chinese zakenlieden “onuitsprekelijke lafheid”.
“De CPC heeft niet alleen het economische momentum van het land afgeremd, maar valt nu ook de fundamenten van de ontwikkeling aan. Dit is onaanvaardbaar”, zei Bangui.
De militaire woordvoerder van de Chinese Communistische Partij, Mamadou Koura, zei echter dat de beschuldigingen vals waren.
Hij beweerde, zonder bewijs te leveren, dat de Russische huurlingen de aanval hadden gepland “met als doel de Chinezen bang te maken die aanwezig waren lang voordat de Russen zich in dit deel van het land vestigden”.
de schaduw Russische huurlingengroep Hij werd ingehuurd door Touadera om veiligheid en militaire training te geven, maar werd door VN-waarnemers beschuldigd van mensenrechtenschendingen, waaronder bloedbaden.
Het beveiligingsvacuüm maakt CAR kwetsbaar
Ondanks zijn enorme minerale rijkdom aan goud en diamanten, blijft de Centraal-Afrikaanse Republiek een van de armste landen ter wereld.
Tientallen rebellengroepen hebben de afgelopen tien jaar ongestraft geopereerd en mijnexploratie door buitenlandse bedrijven gedwarsboomd.
Veel van de mijnen die nu in het land actief zijn, worden beheerd door China en hebben te maken met veiligheidsproblemen.
In 2020 komen twee Chinese staatsburgers om het leven wanneer lokale bewoners een opstand leiden tegen een door China geleide mijn in Suso-Nakumbo.
En in 2018 werden drie Chinese staatsburgers gedood door boze leden van de gemeenschap nadat een lokale chef omkwam bij een bootongeluk terwijl hij Chinese mijnwerkers naar een locatie begeleidde.
ar, mm / jsi (AFP, AP)
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
