Het minimumloon moet zo snel mogelijk worden verhoogd tot £ 15 per uur om miljoenen laagbetaalde werknemers te helpen die worstelen met de kosten van levensonderhoud, zei TUC.
In een beweging die een nieuwe beleidskloof tussen vakbonden en Labour Keir Starmer opent, heeft de FLUC zijn gewicht geworpen achter de oproepen voor een ambitieuzere wettelijke basis voor lonen. Het vakbondsorgaan zei dat de regering met plannen moest komen om de lonen te verhogen, aangezien arbeiders de grootste schade lijden aan de levensstandaard ooit.
Ze zei dat veel arbeiders een “pakket tot loonpakket” leefden. Het minimum zou tegen 2030 £15 moeten zijn, maar dat moet snel haalbaar zijn met een regering die serieus bezig is met loonsverhogingen na jaren van trage loongroei.
Het minimumloon is nu vastgesteld op £ 9,50 voor mensen van 23 jaar en ouder, met lagere tarieven voor jongeren.
De staking verspreidde zich over de economie tijdens een zomer van beroering, aangezien de arbeiders de reële waarde van hun loon zien dalen als gevolg van de inflatie die stijgt tot het hoogste punt in 40 jaar.
Havenarbeiders in Felixstowe stonden deze week in de rij om hogere lonen te eisen om de inflatie boven de 10% te compenseren, en binnen enkele maanden worden verdere stijgingen verwacht als gevolg van stijgende energierekeningen. De postdiensten zullen ook worden verstoord door vier dagen stakingen bij de Royal Mail, die vanaf vrijdag beginnen.
Frances O’Grady, secretaris-generaal van de TUC, zei: “Miljoenen laagbetaalde arbeiders leven van bundel tot bundel, worstelen om te overleven – en worden nu op het randje gedrukt door zware rekeningen en stijgende prijzen.
“Werknemers hebben lange tijd te horen gekregen dat bedrijven niet meer geld kunnen betalen. Maar het bewijs heeft keer op keer aangetoond dat bedrijven nog steeds winst en meer banen kunnen maken – we kunnen ons hogere lonen veroorloven.”
Groot-Brittannië heeft al een van de hoogste niveaus van minimumlonen in vergelijking met andere geavanceerde economieën, vóór Canada, de Verenigde Staten en Spanje, maar achter Duitsland, Nederland en Luxemburg. TUC zei dat een minimumloon van £ 15 in 2030 Groot-Brittannië boven al zijn leeftijdsgenoten zou plaatsen.
In een rapport waarin haar plan wordt geschetst, riep de TUC de regering op om samen te werken met de Lagelonencommissie om het niveau “zo snel mogelijk na verloop van tijd” te bereiken.
TUC zei dat ministers een streefcijfer moeten vaststellen voor minimumlonen om het equivalent van 75% van het gemiddelde loon te bereiken, een upgrade naar het huidige plan om tegen 2024 tweederde van het gemiddelde loon te bereiken. Het gemiddelde loon is nu £ 14,85 per uur.
Bedrijfsleiders maken zich echter zorgen over stijgende kosten en het potentieel voor een langdurige recessie als gevolg van de crisis in de kosten van levensonderhoud.
Matthew Percival, directeur vaardigheden en inclusie bij CBI, zei: “Bedrijven ondersteunen een economie met hoge lonen, maar het enige duurzame pad – niet alleen voor degenen die het minimumloon verdienen, maar in de hele economie – is hogere productiviteit.”
TUC zei dat actie nodig was na jaren van zwakke loongroei onder de Conservatieve Partij. Het beweert dat het gemiddelde loon £ 3 per uur hoger had kunnen zijn als de lonen waren blijven groeien in het tempo dat werd waargenomen voordat de partij in 2010 aan de macht kwam.
De roep om een minimumloon van 15 pond per uur groeit onder vakbondsactivisten na campagnes voor een wettelijk minimumloon van 15 dollar (12,67 pond) in de VS. De positie van de TUC kan echter de spanningen binnen de Labour Party doen toenemen, aangezien de partij terughoudend is om zich te binden aan een bepaald cijfer onder het leiderschap van Starmer.
Labour heeft vorige week haar plannen uiteengezet om het minimumloon te koppelen aan de kosten van levensonderhoud in een gezamenlijk artikel in de Guardian door Angela Rayner, de plaatsvervangend leider, en Rachel Reeves, de schaduwadviseur. Hij zei echter niet tot hoeveel hij zou kunnen stijgen onder zijn voorstellen.
De tussenkomst van de TUC komt bijna een jaar nadat de schaduwminister van Werkgelegenheid Andy MacDonald ontslag nam uit de oppositiebank uit protest tegen het falen van Labour om £15 per uur te steunen.
In een gesprek met The Guardian zei MacDonald dat de timing voor de Labour-conferentie van volgende maand in Liverpool niet verrassend was. “Natuurlijk heb ik 12 maanden geleden ontslag genomen vanwege hetzelfde probleem, omdat het naar mijn mening als standaard £ 15 had moeten zijn.
“Door de gebeurtenissen van de afgelopen maanden is het nog belangrijker geworden voor werknemers om een eerlijker deel te krijgen van de rijkdom die ze creëren. Het belangrijkste is dat iedereen een loon nodig heeft waar ze van kunnen leven. Op dit moment is het een luchtkasteel voor veel mensen.”
Het helpt gezinnen met stijgende kosten, zei een woordvoerder van de regering, en voegde eraan toe: “We zijn vastbesloten om betaald werk te maken, en de toename van dit jaar is de grootste ooit in het ‘National Living Wage’, waarmee miljoenen gezinnen in het hele land worden geholpen.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
