Minister van Volksgezondheid: Israël kan volgende week beperkingen op internationaal reizen opheffen

Nu de Omicron-stam zich snel over het land verspreidt en een hernieuwde COVID-19-uitbraak veroorzaakt, zei minister van Volksgezondheid Nitzan Horowitz zondagavond dat Israël binnenkort verschillende beperkingen op vliegreizen van en naar het land zou opheffen die waren opgelegd om de komst van de nieuwe deformatie.

“Op het moment dat de infectie zich verspreidt, is het niet nodig om van buitenaf te stoppen”, vertelde Horowitz in een interview aan Cannes Public. “Opening [Israel’s] De hemel zal niet veel tijd in beslag nemen, misschien volgende week.”

eerder zondagEen panel van deskundigen dat de regering adviseert, heeft opgeroepen tot schrapping van de lijst met landen waarnaar Israëli’s niet mogen reizen. Volgens experts zal de infectie van Omicron binnen twee weken de Delta-gevallen in de meeste delen van de wereld overtreffen, waardoor de lijst van zogenaamde “rode” landen met hoge infectiepercentages achterhaald is.

Eind november sloot Israël zijn grenzen voor buitenlanders in een poging de verandering een halt toe te roepen, en sindsdien is de lijst met “rode” landen uitgebreid. Israël beschouwde bijna 70 landen als zeer gevaarlijk, waaronder de Verenigde Staten, Turkije en het grootste deel van Europa en Afrika.

Het ministerie van Volksgezondheid zei zaterdag dat de overgrote meerderheid van de 1.118 bevestigde Omicron-infecties in Israël onder reizigers waren die terugkeerden uit het buitenland. Reizen van Israëlische staatsburgers naar landen met een hoog risico is verboden, tenzij ze speciale toestemming hebben gekregen van de Vrijstellingscommissie.

In zijn interview op zondag zei Horowitz ook dat het ministerie van Volksgezondheid en de regering de optie bespreken om de huidige verplichte quarantaine voor gevaccineerde personen die in contact komen met een bevestigde Omicron-patiënt, af te schaffen.

Kan News en Channel 12 citeerden gezondheidsexperts die voorspelden dat als de huidige regels ter zake van kracht zouden blijven, honderdduizenden Israëli’s binnen een paar weken in quarantaine zouden worden geplaatst, wat neerkomt op een “effectieve afsluiting”.

Zondag zaten ongeveer 85.000 Israëli’s in quarantaine, Waaronder premier Naftali Bennett. Televisienetwerken citeerden experts die zeiden dat dit aantal binnen een week waarschijnlijk zal verdubbelen en dat het binnen twee of drie weken kan oplopen tot 600.000 tot 800.000.

Hoewel vroege studies suggereren dat Omicron mogelijk niet zo ernstige symptomen veroorzaakt als de minder overdraagbare delta-variant, zeggen experts in Israël dat gezien de snelheid waarmee het virus zich in het land verspreidt, het grote aantal gevallen de ziekenhuizen waarschijnlijk nog steeds belast.

Ambtenaren hebben zich voorbereid op een mogelijk scenario waarin 50% van de beroepsbevolking van het land binnenkort in quarantaine zal zijn, uit angst voor tekorten aan essentiële goederen en diensten.

Channel 12 citeerde een niet nader genoemde hoge functionaris van het ministerie van Volksgezondheid: “We willen geen effectieve sluiting bereiken door quarantaine.”

Kan verklaarde dat verschillende opties worden geëvalueerd, waaronder het afschaffen van de quarantaine-eis voor degenen die onlangs zijn gevaccineerd, het verkorten van de quarantaineperiode tot drie dagen of zelfs een negatief testresultaat.

Volgens Channel 12 zal het ministerie van Volksgezondheid aanbevelen om de volledige quarantaine voor vaccinators te annuleren, en de verhuizing zal naar verwachting worden opgeheven tijdens de vergadering van maandag met Bennett. Het zal naar verwachting binnen 7-10 dagen in werking treden, aldus het rapport.

Itamar Grotto, een voormalig adjunct-directeur van het ministerie van Volksgezondheid, suggereerde zondag dat het in het belang van de Israëli’s zou kunnen zijn om besmet te raken met de omicron-formule.

Itamar Grotto tijdens een persconferentie over het coronavirus, op het ministerie van Volksgezondheid in Jeruzalem, 31 mei 2020 (Flash90)

“We zouden zo’n beleid kunnen bedenken… waardoor mensen besmet kunnen raken”, vertelde Grotto aan Kan. En de voormalige gezondheidsfunctionaris suggereerde dat in het licht van de zeer besmettelijke variant een quarantainebeleid, zelfs voor degenen die niet zijn ingeënt, niet langer effectief is.

Hij voerde aan dat vroege gegevens uit het buitenland aantonen dat hoewel veel Israëli’s besmet zullen raken, het aantal ziekenhuisopnames niet zal stijgen “zoals in de laatste golf – dat zullen we niet meer zien”.

“Het zou meer een individueel probleem moeten worden dan een algemeen probleem”, zei Grotto, klagend over de voortdurende quarantaine van leerlingen in de schoolgaande leeftijd toen een klasgenoot positief testte.

Ondertussen worden nieuwe beperkingen voor winkelcentra van kracht van zondag tot en met maandag om middernacht en zullen ze negen dagen duren, tot 4 januari.

De nieuwe regels, die zondagavond zijn goedgekeurd door de commissie Grondwet, Wet en Rechtspraak van de Knesset, beperken de drukte in winkelcentra tot één persoon per 15 vierkante meter.

Mensen winkelen in Hadar Mall in Jeruzalem, 16 december 2021 (Yonatan Sindel/Flash90)

Green Pass-regels – die de toegang beperken tot degenen die in de afgelopen zes maanden zijn gevaccineerd of hersteld van COVID-19, of in de afgelopen 72 uur negatief hebben getest – zijn van toepassing op klanten en medewerkers in alle winkels met een oppervlakte van meer dan 100 vierkante meter in Binnen- of open commerciële complexen, met uitzondering van plaatsen waar vitale diensten worden verleend.

Deze omvatten winkels die hygiëneproducten, optische producten en medische hulpproducten verkopen, evenals supermarkten en kruidenierszaken. Deze plaatsen blijven de drukte terugbrengen tot één persoon per zeven vierkante meter.

Green Pass-regels zijn ook van toepassing op restaurants in winkelcentra. Bij eetstalletjes in winkelcentra mag alleen eten mee naar buiten worden genomen, en alleen voor mensen met een Green Pass.

Los daarvan meldde Channel 12 News zondag dat er geen handhaving is van eerder goedgekeurde regels die het werk in de publieke sector beperken tot niet meer dan 50% van het kantoor. In het rapport stond dat de regels gewoon werden genegeerd.

De regering heeft vaccinatie tot haar centrale strategie gemaakt om de pandemie van het coronavirus aan te pakken. Vaccins zijn momenteel beschikbaar voor alle mensen in Israël van 5 jaar en ouder.

Volgens cijfers van het ministerie van Volksgezondheid op zondag hebben van de Israëlische bevolking van ongeveer 9,5 miljoen mensen 6.504.631 ten minste één injectie van het vaccin gekregen, van wie 5.879.056 twee doses hebben gekregen en 4.194.405 hebben ook een derde dosis of een boosterdosis gekregen .